Чемпионат России по хоккею
В минувший уикенд в чемпионате Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) обострилась борьба в верхней части турнирной таблицы. Прошлогодний чемпион "Салават Юлаев", выиграв непростой матч на выезде у рижского "Динамо", до одного очка сократил отставание от лидера первенства "Атланта". В центральном матче субботы "Ак барс", взяв верх над "Локомотивом", впервые в этом сезоне не дал железнодорожникам набрать очки на родном льду. А ЦСКА и магнитогорский "Металлург" синхронно одержали победы и теперь делят первое место в дивизионе Тарасова.
"Салават Юлаев" к середине регулярного первенства набрал отличную форму и выглядит вполне по-чемпионски. У команды Сергея Михалева в строю все ведущие хоккеисты, что позволило уфимцам выдать восьмиматчевую победную серию. Рижане же подошли к игре против чемпиона изрядно вымотанными: динамовцы проводили четвертую игру за шесть дней.
Превосходство "Салавата Юлаева" в скорости и свежести сказалось с первых минут. Даже в равных составах порой создавалось впечатление, что "Салават Юлаев" разыгрывает лишнего игрока. Первую шайбу гости забили на десятой минуте первого периода, когда Михал Микеска и Леош Чермак вывели на бросок Владимира Антипова. Преимущество гостей не вызывало сомнений, и спустя всего три минуты ударный форвард уфимцев Алексей Терещенко даже в меньшинстве умудрился прошить Мартина Прусека, трудившегося в этом матче в поте лица. Впрочем, боевитые рижане все же успели потрепать нервы чемпиону, и в результате матч закончился с минимальным перевесом "Салавата Юлаева" — 3:2. После этой победы уфимцы вплотную приблизились к "Атланту", от которого их теперь отделяет одно очко. Вполне вероятно, что "Салавату Юлаеву", располагающему более глубоким составом, нежели подмосковный клуб, удастся до конца регулярного чемпионата обойти команду Федора Канарейкина и возглавить турнирную таблицу.
В отличие от уфимцев перспективы другого лидера отечественного хоккея, казанского "Ак барса", пока туманны. После скандальной истории с Сергеем Зиновьевым (форвард отказался играть под руководством нынешнего главного тренера команды Зинэтулы Билялетдинова, из-за чего перестал попадать в заявку) татарский клуб сильно лихорадит. Разгромные победы над "Барысом" и "Северсталью" с одинаковым счетом 7:0 чередовались с двумя поражениями от СКА с общей разницей шайб — 8:2 в пользу петербургского клуба. Поэтому игра в Ярославле против "Локомотива" была важна для "Ак барса" даже не столько с турнирной точки зрения (все-таки отрыв от московского "Динамо" в дивизионе Чернышева составляет комфортные 13 очков), сколько с психологической.
Игру обе команды начали крайне осторожно. По традиции "Локомотив" даже на родном льду предпочитает играть от обороны, что не мешает ярославцам исправно набирать очки — до этой игры с "Ак барсом" железнодорожники на "Арене-2008" постоянно зарабатывали баллы. Казанский же клуб тоже не бросался в атаку очертя голову, пытаясь подловить хозяев на контратаке. Было странно наблюдать, как даже ударная тройка Алексей Морозов--Даниса Зарипов--Тони Мортенссон исправно отрабатывала в обороне. Неудивительно, что при такой тактике первый период закончился унылыми нулями на табло, а исход встречи решила одна шайба. На 22-й минуте Нико Капанен и Олег Петров разыграли "двоечку" у ворот Георгия Гелашвили, и финский форвард добил в ворота отскочившую от щитков голкипера шайбу. Тут же ярославцы получили подарок от судей, удаливших одновременно Илью Никулина и Даниса Зарипова, однако молодой вратарь казанцев Станислав Галимов, в последних двух матчах вытеснивший Уэйда Дубелевича из основного состава, спас для "Ак барса" победу.
Если казанцы, несмотря на внутренние проблемы, лидируют в своем дивизионе и по набранным очкам занимают третье место в общей таблице чемпионата, то "Авангард", до старта первенства котировавшийся на уровне того же "Ак барса" или "Салавата Юлаева", скатился на 14-е место. Лишь в прошлом туре "Авангард" сумел прервать пятиматчевую серию из поражений, обыграв по буллитам скромный "Химик". У омского клуба явный дисбаланс состава. По существу, в распоряжении Уэйна Флеминга лишь две дееспособные пятерки, а четвертое звено в паре игр вообще комплектовалось едва ли не выпускниками спортшколы. При этом недавно "Авангард" неожиданно, без явных причин обменял в "Атлант" неплохого форварда Евгения Гладских.
Спорным выглядит и приглашение Флеминга на пост главного тренера. Пока не видно, чем канадский специалист приглянулся руководителям омского клуба — играет "Авангард" прескверно. В последнем домашнем матче против "Амура" омские хоккеисты не смогли реализовать 14 минут большинства, что весьма красноречиво свидетельствует об уровне квалификации канадского специалиста. Именно нерезультативная игра в неравных составах стала одной из главных причин поражения "Авангарда" от хабаровского клуба со счетом 1:3.
С новой силой в последнее время разгорелась битва за первое место в дивизионе Тарасова. Засидевшийся на старте магнитогорский "Металлург" благодаря десятиматчевой победной серии догнал ЦСКА и теперь делит с армейцами первую строчку.
Впрочем, последние две игры для команды Валерия Белоусова сложились очень тяжело. Без приболевших лидеров Яна Марека и Томаша Ролинека "Магнитка" по буллитам одолела рижское и минское "Динамо". Однако ключевую игру "Металлург" проведет сегодня против куда более серьезного соперника — московского "Динамо".
Главный конкурент магнитогорцев, ЦСКА, в минувшем туре одержал трудовую домашнюю победу над новокузнецким "Металлургом". Главный тренер гостей Борис Михайлов после матча посетовал на качество судейства — арбитры в общей сложности предоставили ЦСКА возможность 22 минуты играть в большинстве. Армейцы грамотно распорядились этим преимуществом, забив две из трех своих шайб, имея на одного игрока больше. В итоге ЦСКА победил со счетом 3:2.