Невиданный по масштабам рост мировых цен на бумагу (Ъ неоднократно обращался к этой теме) до самого последнего времени оставался темой, привлекавшей торговцев, покупателей и экспертов. Теперь, по сообщениям европейских средств массовой информации, этот список пополнился и сотрудниками дирекции ЕС по борьбе с незаконными картелями. Главный враг картелей в Европе — комиссар Карел ван Мирт — сообщил о начале расследования деятельности 40 бумагоделательных компаний в 7 странах ЕС. Ряд европейских правительств и издательских компаний Европы обвиняют производителей бумаги в незаконном сговоре с целью создания искусственного дефицита на рынке бумаги, в первую очередь, газетной, и завышения цен. Впрочем, многие эксперты, высоко оценивая энергичность действий сотрудников "Четвертого директората" КЕС (DG 4 — главой которого и является комиссар ван Мирт), уже выразили определенное сожаление по поводу того, что из-за увлечения детективными романами сотрудникам комиссара ван Мирта не хватает времени на чтение учебников по экономике.
Комиссар ван Мирт объявляет войну...
Формальным поводом к началу расследования стали многочисленные жалобы, которые, по словам еврочиновников, поступили как от крупных европейских газетных компаний, так и от некоторых европейских правительств. Поводов для негодования у жалобщиков действительно более чем достаточно: только с сентября прошлого года по январь нынешнего цены на газетную бумагу в Европе подорожали с DM700 до DM950, а уже с июля этого года, когда начинается новый процесс заключения контрактов, производители собираются повысить цены еще на 20%. Аналогично росли цены и на прочие сорта бумаги. Учитывая тот факт, что примерно четверть всех расходов газет приходится на закупку бумаги, то возмущение потребителей представляется на первый взгляд вполне понятным. Согласно данным Financial Times, комиссар ван Мирт, сообщая в Брюсселе о начале расследования, заявил, что у его коллег есть серьезные претензии к производителям бумаги: "В свете полученной информации, мы полагаем, что нам надлежит расследовать происходящее...".
"Расследование происходящего" по принятой в DG 4 (и, надо признать, в детективных романах среднего уровня) традиции началось с одновременного рейда по штаб-квартирам крупнейших европейских производителей бумаги. Общего списка обысканных компаний европейские чиновники не опубликовали, но досталось по крайней мере шести крупнейшим производителям, в том числе шведским компаниям Stora и SCA и британской Bridgewater Paper. В ходе обысков были обнаружены и изъяты необходимые документы, детальное исследование которых будет произведено в Брюсселе. Начало операции было с приличествующей моменту радостью было встречено основными группами жалобщиков, чего нельзя сказать не только о самих производителях, но и многочисленных экспертах.
... законам рынка
По мнению специалистов, расследование, которое займет от трех до шести месяцев, можно было бы провести гораздо быстрее, если бы сотрудники органов по борьбе за торговлю "без трестов и картелей" потрудились сначала проанализировать ситуацию, сложившуюся в настоящее время на рынке. Стабильный рост цен на бумагу, причем, не только газетную, и не только в Европе, стал следствием целого ряда факторов, которые ни один здравомыслящий эксперт не станет называть субъективными или надуманными.
Первый — это внушительный рост цен на сырье — бумажную массу и макулатуру — которые подорожали за прошлый год почти вдвое. Второй — это не менее резкий рост спроса на бумагу, неожиданно сменивший период рецессии на рынке, главным следствием которой было сокращение производства. По оценкам независимых экспертов, за время рецессии производство бумаги сократилось по крайней мере на полтора миллиона тонн, и было бы непростительным легкомыслием предполагать, что возвращение к докризисным объемам производства может произойти столь скоро. Тут стоит отметить, что эти "докризисные" объемы производства уже не в состоянии обеспечить всех желающих купить бумагу. Обвинения, высказанные чиновниками "Четвертого директората", тем более странны, поскольку идея общеевропейского незаконного картеля в принципе абсолютно бессмысленна: бумага производится и продается по всему миру, и может быть достаточно быстро доставлена в любую точку земного шара. Следовательно, к 40 производителям бумаги в Европе, стоит присовокупить еще 35 в Северной Америке и не поддающееся исчислению количество предприятий в прочих странах. Всерьез же предполагать, что около ста мировых компаний способны договориться о скоординированных действиях, смешно.
Эксперты полагают, что действия комиссара ван Мирта были спровоцированы потребителями в надежде таким образом заставить производителей сбить цены на свою продукцию. Кроме того, вполне логичным представляется и объяснение нового расследования желанием чиновников ЕС повысить свой рейтинг в глазах европейских налогоплательщиков. Однако к каким бы результатам не пришли сотрудники DG 4, реального влияния на цены ни само расследование, ни тем более его результаты оказать не смогут. Бумажные компании продолжат производить ровно столько бумаги, сколько позволяют их мощности, а газетчикам придется мириться с ценами, устанавливаемыми в соответствии с законами рынка.
НИКОЛАЙ Ъ-НЕРЕХТОВ