Мешать не вредно

Российские ученые предложили дешевый метод превращения угля в жидкость. Его надо смешать с водой — и он будет гореть не хуже мазута.

Текст: Алина Меледина, Алексей Гостев

Пензенский инженер Владимир Пеннер всю жизнь пытается заставить воду гореть. Звучит странно, но, смешав 30-40% воды и 60-70% каменного угля, можно получить горючую смесь, которой, как обычным мазутом, вполне можно топить котельные. Вся трудность — в смешивании. Если частицы будут слишком крупные, смесь расслоится на воду и уголь. Но если разбить масло на столь малые частицы, что силы поверхностного натяжения не смогут его "оградить" от воды, то два материала перемешаются, образовав стойкую горючую суспензию, КПД сгорания которой будет примерно в два раза выше, чем у обычного угля.

Владимир Пеннер, генеральный директор ООО "Творческое объединение "Наука"", уверен, что именно его технология Renamat (технология измельчения и перемешивания) может продвинуть мировую энергетику на несколько шагов вперед. В Renamat вещество измельчается потоками воды с использованием сил кавитации. Чтобы получить однородную смесь, нужно измельчить исходное сырье до частиц размером меньше 200 нм. "Частицы такого размера можно чрезвычайно плотно "упаковать", что и позволяет получить очень стойкий материал",— объясняет Пеннер.

Внешне полученное по этой технологии водно-угольное топливо очень похоже на мазут, но обладает совершенно другими характеристиками. Во-первых, оно не пахнет, а во-вторых, оно менее разрушительно для окружающей среды. "Уголь сжигают в ТЭЦ с очень большим загрязнением: 18,5% всех выбросов в атмосферу — это "вклад" угля, плюс около 10% загрязнений воды и почвы,— рассказывает Пеннер.— В результате сжигания угля на ТЭЦ образуются золошлаковые отвалы, которых в России уже накоплено 1,3 млрд тонн! Из-за угрозы экологической катастрофы многие ТЭЦ было решено перевести на газ. Но газ сейчас — продукт очень дорогой. Цена на уголь в несколько раз ниже. Если ввести в тепловую энергетику Renamat, мы получим дешевое экологически чистое топливо".

В основу технологии положены результаты исследований, выполненных Пеннером и его коллегами с 1982 по 1992 год. Этот метод можно использовать не только в энергетике — он годится и для производства строительных материалов, и, например, в технической химии. В советское время Пеннер работал в красноярском филиале Всероссийского научно-исследовательского института галургии. Еще в советское время уголь, превращенный в водно-угольную суспензию, пытались транспортировать по трубопроводам, как нефть. Сегодня пензенские изобретатели хотят вернуться к этой идее — в будущем водно-угольную смесь, созданную по технологии Пеннера, можно будет подавать по трубам непосредственно в котельные установки. "Наше открытие позволит резко снизить объемы железнодорожных перевозок и количество потребляемого дефицитного газа. Уголь является механической смесью органических и неорганических материалов, доля которых колеблется от 5% до 45%. Разделить их очень непросто, а транспортировать песок или глину через всю страну абсурдно",— говорит создатель Renamat.

Пеннер — не первый разработчик водно-угольного топлива. Тем не менее, по утверждению партнера венчурного фонда Ruvento Вячеслава Солоницына, ставшего инвестором Renamat, применявшиеся до сих пор способы измельчения угля слишком дороги и делают топливо нерентабельным. Зато созданная на Renamat смесь будет, по словам разработчиков, не дороже мазута. Положенный в основу технологии кавитационный принцип измельчения уже защищен двенадцатью патентами.

Renamat применяется во многих производственных сферах: ее используют в низкоцементном и бесцементном строительстве, в пищевой промышленности. На днях разработчики Renamat вернулись из Греции. Там они вели переговоры о введении своей технологии в производство оливкового масла. Размельчение оливок поможет получить в несколько раз больше масла - так что у RENAMAT есть будущее и в пищевой промышленности. Инвестиции в усовершенствование производства масла - относительно небольшие: около $0,5 млн для создания одной установки. Еще одно применение Renamat - очистка воды: "Творческое объединение "Наука"" разработало установку "Родник" для безреагентной очистки воды и ее обеззараживания.

По словам Вячеслава Солоницына, планируемое время возврата инвестиций — один год. "Через год капитализация компании должна составить $100 млн, а через четыре года это будут сотни миллионов долларов",— заявляет он. $4-5 млн — именно столько потребуется Renamat для осуществления амбициозных планов. Прежде всего средства пойдут на создание производства Renamat-установок.

Однако столь оптимистичные прогнозы не распространились на водно-угольное топливо: несмотря на его экологичность и высокий КПД, энергетики не спешат переводить ТЭЦ на высокотехнологичную смесь. Сумма затрат здесь на порядок выше: по словам Вячеслава Солоницына, замена установок на электростанциях составит около 10% ее стоимости, или в среднем $8-10 млн. Время возврата инвестиций — несколько лет. Однако сама технология переработки малозатратна: для превращения одной тонны угля в водно-угольное топливо нужно будет потратить всего 2 кВт, а это, по современным расценкам, обойдется в $1.

В продвижении своей технологии Владимир Пеннер особенно надеется на китайский рынок: по результатам мониторинга, именно он особенно нуждается в новых ТЭЦ и в энергосберегающих технологиях. Выход нового топлива на рынок запланирован в 2012 году. Однако пока это всего лишь планы: спроса на водно-угольное топливо нет, и в работе его детище нанотехнологии можно увидеть лишь в лабораториях.