Федеральный орган исполнительной власти. Выполняет функции по выработке госполитики и нормативно-правовому регулированию в сфере изучения, использования, воспроизводства и охраны природных ресурсов. Осуществляет координацию и контроль работы Федеральной службы по гидрометеорологии и мониторингу окружающей среды (Росгидромет), Федеральной службы по надзору в сфере природопользования (Росприроднадзор), Федеральной службы по экологическому, технологическому и атомному надзору (Ростехнадзор), Федерального агентства водных ресурсов (Росводоресурсы) и Федерального агентства по недропользованию (Роснедра). До этого года Ростехнадзор и Росгидромет в структуру Минприроды не входили, но входил Рослесхоз. Бюджет Минприроды на 2009 год — 2,4 млрд руб., Росприроднадзора — 3,57 млрд руб., Роснедр — 23 млрд руб., Росводоресурсов — 13,6 млрд руб., Росгидромета — 8,6 млрд руб., Ростехнадзора — 1,7 млрд руб.