The New York Times
В понедельник самый высокопоставленный представитель американского военного руководства отправился в ту единственную страну в Европе, которую когда-либо бомбили войска НАТО, чтобы попытаться укрепить сотрудничество между вооруженными силами США и Сербии и ослабить напряженность вокруг независимости Косово.
Адмирал Майк Маллен — первый председатель объединенного комитета начальников штабов, который наносит визит в Сербию. В понедельник в своих заявлениях он охарактеризовал военные связи между этими двумя странами как "дружбу, которая перенесла многие испытания и крепла год от года".
Адмирал Маллен и его сербский коллега генерал Здравко Понош дали высокую оценку тому, что все большее число сербских офицеров заканчивают военные колледжи в США, а также принимают участие в необычной программе, в рамках которой военнослужащие национальной гвардии штата Огайо проходят подготовку совместно с сербскими воинскими подразделениями.
Однако оба военных руководителя сошлись во мнении относительно того, что проблема Косово вызывает большие разногласия и лучше предоставить политикам решать ее.
"Сербия и Соединенные Штаты придерживаются совершенно разных взглядов на проблему Косово",— заявил генерал Понош, подчеркивая при этом важность укрепления сотрудничества между американскими и сербскими вооруженными силами.
Соглашаясь с ним, адмирал Маллен сказал: "В том, что касается военных вопросов, мы делаем очень многое и еще многое можем сделать, чтобы обеспечить безопасность и стабильность в регионе".
Адмирал Маллен знаком с прозападным президентом Сербии Борисом Тадичем еще с тех пор, как адмирал возглавлял объединенное командование сил НАТО в Неаполе (Италия). В понедельник вечером состоялась частная встреча президента и адмирала.
Американские официальные лица считают, что господин Тадич выступает за более тесные связи с Европой. Однако они признают, что глубокое чувство национального самосознания до сих продолжает питать негодование по поводу той поддержки, которую США и европейские страны оказали Косово, признав в феврале независимость от Сербии этой населенной преимущественно албанцами провинции. Это негодование лишь усугубило до сих пор сохранившееся недовольство по поводу бомбардировок сил НАТО во главе с США в 1999 году с целью прекращения нападений сербов на косовских албанцев.
Под руководством господина Тадича в 2006 году Сербия вступила в программу НАТО "Партнерство во имя мира", а это главная ступенька на пути полномасштабного членства в альянсе. Однако результаты опросов общественного мнения в Сербии показывают, что лишь небольшая часть сербского населения поддерживает полное членство в НАТО.
Ожидается, что адмирал Маллен будет убеждать президента Сербии в том, чтобы тот обеспечил поддержку со стороны своего правительства в вопросе осуществления европейской миссии по отправке в Косово полицейских, судей и сотрудников прокуратуры для установления гражданского порядка.
Кроме того, адмирал, как ожидается, будет призывать к активизации усилий по поимке Ратко Младича, командовавшего боснийскими сербами в ходе разрушительной войны на Балканах в 90-х годах. Младич — один из главных обвиняемых, оставшихся на свободе после поимки этим летом Радована Караджича, политического лидера боснийских сербов, которого в настоящее время судит Международный трибунал по бывшей Югославии в Гааге.