--Родился 10 августа 1937 года в Чите. Закончил юрфак ЛГУ, работал в Ставропольской краевой коллегии адвокатов, преподавал в Ленинградской спецшколе МВД СССР, в Ленинградском технологическом институте целлюлозно-бумажной промышленности, ЛГУ; доктор наук, почетный доктор Портлендского, Санкт-Петербургского (штат Флорида, США), Брюссельского, Мадридского и проч. университетов. В 1989 году избран народным депутатом СССР, членом ВС СССР, возглавлял комиссию по расследованию событий в Тбилиси. В 1990 г. избран депутатом Ленсовета, с 24 мая 1990 г. — председатель Ленсовета. С 12 июня 1991 г. — мэр Ленинграда (Петербурга).
--Человек труднопредсказуемый. Аппарат его не любит и побаивается. Руководитель без команды: с 1991 года свои должности сохранили лишь два его заместителя. Честолюбив, неравнодушен к лести. Собчака очень занимает, как к нему относятся в высшем западном свете. Любит светские рауты. В последнее время очень уверен в себе и спокоен. Видимо, удовлетворен нынешним положением и никуда не стремится.
--На выборах в Государственную думу возглавлял список РДДР. Блок потерпел поражение (РДДР набрало в Петербурге около 8% голосов, по России движению не удалось преодолеть 5-процентный рубеж). Сам Собчак объяснил это обстоятельство неэффективной работой с населением "в глубинке". 19 января 1994 года в последний раз выступил на конференции РДДР, после чего махнул рукой на движение.
--Поддерживает политику Москвы во время визитов в столицу или принимая высоких гостей (президента, премьера) в Петербурге. К таким случаям готовятся многочисленные просьбы, как правило касающиеся бюджета. Деньги выпрашиваются по двухступенчатой схеме: сначала лоббируется утверждение как можно большего количества программ в статусе федеральных, затем под эти программы требуются деньги. Конечно, поддерживает требования ВПК об оплате заказов Минобороны. Ельцина поддерживает стратегически.
--В промышленной политике выступал за конверсию ВПК (ВПК его не любит), акционирование предприятий. Зачастую подписывает документы невнимательно: был случай, когда он подписал указ президента, присланный для ознакомления. Конфиденциально: в 1993 году в комитете мэрии по экономическому развитию (его возглавлял Анатолий Чубайс, к тому времени уже уехавший в Москву) под сукном хранился список учредителей ассоциации "Интеринвест". Главой ассоциации назывался второй человек в рухнувшем павловском правительстве — Владимир Щербаков. Задача ассоциации — поиск крупных инвестиций под самые мощные российские проекты. Выгода ассоциации и каждого из ее учредителей выражалась в проценте от найденной суммы. Анатолий Собчак значился в списке учредителей "Интеринвеста". В то время он занимался лоббированием строительства Лужского порта в пользу Виктора Харченко, директора Балтийского морского пароходства. В итоге соревнование выиграл Илья Баскин. Строительство оценивалось в $2 млрд.
--Скандалы: получение квартиры в центре города в начале мэрствования, незаконные увольнения вице-мэра Щербакова и начальника налоговой инспекции Дмитрия Филиппова (суд восстановил в правах и того и другого), судебный процесс с депутатом Совета федерации Александром Беляевым по поводу положения о выборах в городское собрание (иск Беляева удовлетворен), продление выборов в городское собрание на один день весной 1994 года, аресты советника мэра Виктора Харченко и председателя комитета мэрии по торговле Льва Савенкова.
--Прогноз. Вероятно, Собчак выдвинет свою кандидатуру на новых выборах мэра. Что же касается его желания баллотироваться на пост российского президента, то, похоже, после провала РДДР на парламентских выборах полтора года назад Собчак от него отказался. Если не удастся вновь стать мэром, Собчак обещает целиком посвятить себя благородному делу — воспитанию студентов. Видимо, для того чтобы не потерять преподавательских навыков, он месяц назад (в начале второго семестра) устроился на полставки на юридический факультет ЛГУ. Кроме того, мэр собирается активно писать книги, в основном, естественно, на политическую тему.