Прежде всего, принято разделять ADR на неспонсируемые и спонсируемые. Основное отличие здесь состоит в том, что неспонсируемые ADR не инициируются и не контролируются эмитентом акций, на которые они выписываются. Это делает компания, владеющая определенным пакетом ценных бумаг. Она же заключает договор с депозитарным банком. Выпуск спонсируемых ADR, напротив, инициируется самим эмитентом акций. Он выбирает депозитарный банк, а также предоставляет в Комиссию по ценным бумагам США (Security and Exchange Commission, SEC) финансовую отчетность. Форма отчетности зависит от того, какого уровня ADR будет выпущена
I уровень спонсируемых ADR: эмитентом должна быть заполнена форма F-6 Комиссии по ценным бумагам США. Более полной отчетности не требуется. Свидетельства этого уровня котируются только на внебиржевом рынке: системе NASDAQ и справочнике "Pink Sheets" ("Розовые списки").
II уровень спонсируемых ADR: эмитент заполняет формы отчетности F-6 и F-20 SEC, а также обязан подавать информацию о финансовом состоянии в соответствии с западными принципами бухгалтерской отчетности (GAAP). Разрешены к котировке на фондовых биржах.
III уровень спонсируемых ADR отличается от II уровня тем, что ADR III уровня могут быть использованы для публичного размещения акций новой эмиссии.