Теннис
Сборная России не сыграет в финале Кубка Дэвиса. Наша команда, несмотря на всю хитрость ее капитана Шамиля Тарпищева, упертость Николая Давыденко и очень неплохое выступление в паре Дмитрия Турсунова и Игоря Куницына, все-таки уступила аргентинцам, которым победное очко принес один из самых перспективных молодых теннисистов мира Хуан Мартин дель Потро. В конце ноября сборная Аргентины поспорит за престижный трофей с испанцами во главе с самим Рафаэлем Надалем.
Сборная России ехала в Буэнос-Айрес в роли если не аутсайдера (трудно считать таковым команду, возглавляющую мировой рейтинг), то как минимум, скажем так, не фаворита. И не потому, что аргентинцы так уж сильны. В конце концов, российская сборная обыгрывала их не раз, в последний раз в финале Кубка Дэвиса позапрошлого года. Проблема была в самой сборной России. Ее капитану Шамилю Тарпищеву впервые за долгое время не удалось собрать полноценный состав. Можно, что угодно говорить о том, как играет в последние пару лет тот же Марат Сафин, но он все же еще способен собраться на одну игру и убрать практически любого соперника. Очень мог бы помочь и Михаил Южный. Хотя бы тем, что его присутствие в составе дало бы господину Тарпищеву больше вариантов. Но Сафин предпочел отправиться на важный для него турнир в Бангкоке, а Михаилу Южному нездоровится. Вот и получилось, что почти все ходы Шамиля Тарпищева читались загодя. Достаточно сказать, что за пять встреч матча он не сделал ни одной замены, чего с ним уже давно не случалось. А кого собственно можно было поменять, если в команде только два проверенных теннисиста, способных хорошо играть на грунте,— Николай Давыденко и Игорь Андреев. Их на одиночки и выставили. Получилось не очень хорошо. Потом уже Шамиль Тарпищев признает, что рассчитывал, что его подопечным удастся в пятницу зацепить хотя бы один матч. Шанс был у Игоря Андреева во встрече с Давидом Налбандяном. Но Андреев, проведя на вполне приличном уровне первый сет (партию Налбандян выиграл только на тай-брейке), потом как-то резко сдал. А Николай Давыденко, несмотря на весь его опыт, сейчас явно не в том состоянии, чтобы тягаться с молодыми и голодными. Речь о только сегодня отмечающем свое 20-летие Хуане Мартине дель Потро, который в этом году претендует на звание открытия сезона. Напомним, что в этом году он выиграл четыре турнира подряд и выдал победную серию из 23 матчей.
Счет 0:2 после первого дня поставил сборную России в положение, когда отступать было уже некуда. Чуть-чуть помог россиянам капитан аргентинской команды Альберто Манчини. Специалист он опытный, но несмотря на это Манчини явно погорячился, когда выставил на субботний парный матч вместе с Гильером Каньясом все того же Налбандяна. Мало того, что в паре он, прямо скажем, не очень силен (за карьеру Налбандян 79 раз играл парные матчи и в 44 из них уступил), так ведь еще была опасность, что ему может не хватить сил на воскресенье. Конечно, Шамиль Тарпищев не мог не воспользоваться ошибкой наставника аргентинцев. Дмитрий Турсунов, вместе с Игорем Куницыным составивший нашу пару, потом признался, что в третьем сете (первые два россияне уверенно выиграли) Тарпищев попросил не заканчивать матч быстро. "Он хотел, чтобы мы погоняли Налбандяна подольше, чтобы он устал",— сказал Турсунов. Поставленная задача была выполнена — матч длился пять сетов и почти четыре часа. И ставка Тарпищева почти сработала. В воскресенье Налбандян, бодренько отбегав первый сет матча против Николая Давыденко, стал потихоньку сдуваться. Естественно, это почувствовал и сам Давыденко, совершенно намеренно, как казалось, принявшийся затягивать розыгрыши,— в этом деле он мастер. Российский теннисист в итоге довел соперника до состояния, когда он не то что бегать, ходить уже мог с трудом — счет 6:0 в последнем четвертом сете яркое тому подтверждение. К слову, это было первое домашнее поражение Налбандяна в одиночке в Кубке Дэвиса.
Таким образом, у сборной России появился шанс на то, чтобы в третий раз подряд пробиться в финал Кубка Дэвиса. Однако все надежды стремительно рухнули. Хуан Мартин дель Потро вышел на пятый матч и быстренько обыграл Игоря Андреева. Вот где сказалась та самая короткая скамейка сборной России. Кто знает, может тот же Сафин и смог бы, выдав вдруг один из своих матчей-откровений, обыграть аргентинца. Но для Андреева дель Потро был слишком силен, что сам россиянин и признал. "Был план на игру, но соперник мне его разрушил. С самого начала все пошло не так, как надо",— констатировал Игорь Андреев.
В финале Кубка Дэвиса, который пройдет с 21 по 23 ноября, аргентинцы дома сыграют против сборной Испании, предсказуемо обыгравшей действующих обладателей Кубка Дэвиса американцев, у которых не нашлось никакого противоядия от гения Рафаэля Надаля, принесшего Испании два очка.
Предстоящий матч уже сейчас можно назвать главным спортивным событием года в Аргентине, отодвигающим на второй план даже футбол. Ведь наконец-то аргентинцы получили шанс побороться за трофей, который еще никогда не завоевывали, дома. Но что интересно — их ставка на медленный грунтовый корт по понятным причинам в этот раз точно не сработала бы — обыграть Рафаэля Надаля на грунте можно только в мечтах. Альберто Манчини прекрасно это понимает, а потому сразу после полуфинала поспешил заявить, что матч с испанцами пройдет, во-первых, в зале, во-вторых, не на грунте, а на быстром покрытии. Может, даже синтетическом. Это, надо сказать, событие в чем-то даже историческое. Ведь еще никогда с момента дебюта в Кубке Дэвиса в 1923 году аргентинцы в домашних матчах "земле" не изменяли. Но чего не сделаешь в надежде нейтрализовать Надаля.