Крупнейший в мире производитель индия — американская корпорация Indium Corp. сообщила о повышении цен на металл на $20 за килограмм — до $190. В связи с этим индий, о существовании которого до сих пор знали разве что химики и производители дисплеев на жидких кристаллах и других видов высокотехнологичного оборудования (в которых и применяется индий), оказался в центре внимания мировых экспертов.
Рост цен на металл произошел благодаря стечению исключительно благоприятных для производителей обстоятельств. Во-первых, в прошлом году произошел общемировой рост цен на металлы. Хотя индий и не является биржевым металлом, цены на него довольно тесно привязаны к ценам на цинк и свинец, поскольку индий является побочным продуктом переработки этих металлов. Поэтому взлет цен на цинк и свинец, отмечавшийся в прошлом году и в начале этого года, не мог быть проигнорирован производителями.
Во-вторых, как считают эксперты, рост цен был спровоцирован внушительным повышением спроса на металл, в первую очередь со стороны японских производителей дисплеев для компьютеров. Если в 1989 году потребности японской промышленности в металле оценивались примерно в 17 тыс. тонн, то, по данным Министерства торговли и промышленности Японии, в 1993 году они составляли 34 тыс. тонн, а общие объемы потребления металла в стране, по тем же данным, равнялись 81 тыс. тонн. Дело в том, что основными покупателями металла являются производители дисплеев на жидких кристаллах, рынок которых переживает небывалый подъем. По оценкам западных экспертов, Япония в настоящее время контролирует 90% мирового производства дисплеев на жидких кристаллах, а их производители, пытаясь угнаться за постоянным повышением спроса, в последнее время заметно увеличили объемы закупок металла. Из 130 тыс. тонн индия, которые были проданы в минувшем году на мировом рынке, примерно 80 тыс. тонн пришлись на Японию. И, как свидетельствуют эксперты, это отнюдь не предел возможностей. Уже в прошлом году рост спроса оказался столь внушительным, что крупнейшие внутрияпонские производители металла не могли насытить рынок.
Собственно, японские производители индия и не стремятся пока заметно увеличивать объемы производства в связи с чисто финансовыми проблемами, а постигшее страну землетрясение в середине прошлого месяца, как предполагают специалисты, еще более усугубит положение. По оценкам специалистов, в нынешнем году для насыщения своих потребностей в металле Японии придется как минимум удвоить закупки индия за рубежом. Это, естественно, приведет к еще большему росту цен и, как ожидают эксперты, сообщения, аналогичные тем, с которым выступила на минувшей неделе Indium Corp, станут все более частыми.
ФИЛИПП Ъ-КРИГШТАЛЬ