Екатеринбург является одним из крупных научно-образовательных центров. Распространение знаний здесь приветствовали с самого основания города. Сейчас в столице Урала работает около двух десятков вузов, Уральское отделение Российской академии наук.

Первые учебные заведения в Екатеринбурге появились вскоре после основания города. В 1724 году была открыта первая горнозаводская школа на основе Уктусской арифметической школы. Один из известных ее учеников — изобретатель Иван Ползунов. На основе этой школы в следующем веке было создано горное училище. До открытия в 1773 году в Санкт-Петербурге горной школы екатеринбургская была единственным в стране специализированным учебным заведением подобного рода. Техническое образование до сих пор остается одной из компетенций Екатеринбурга.

Внимание образованию также уделяла Русская православная церковь через приходские школы, создававшиеся на базе церковных приходов. В Екатеринбурге с ростом благосостояния жителей появлялись небольшие частные школы, а в 1861 году открылась Екатеринбургская мужская гимназия (сейчас гимназия №9).

29 декабря 1870 года в мужской гимназии было основано Уральское общество любителей естествознания (УОЛЕ), которое стало одной из крупнейших научно-краеведческих общественных организаций Российской империи. Его инициатором был преподаватель французского языка Онисим Клер.

В состав учредителей общества вошли инженеры, врачи, юристы, чиновники, предприниматели. В работе УОЛЕ принимали участие историк Наркиз Чупин и фотограф Вениамин Метенков, врач Петр Рудановский и изобретатель Николай Арнольдов. Целью образования УОЛЕ стало «изучение и исследование Уральского края в естественно-историческом отношении и распространение знаний среди населения».

УОЛЕ выполняло функции региональной академии наук. Члены УОЛЕ создали на Урале широкую метеорологическую сеть (в 1914 году насчитывала 61 станцию), собирали зоологическую, ботаническую, минералогическую, палеонтологическую и нумизматическую коллекции, проводили исследования в различных научных областях.

При УОЛЕ был создан музей – сейчас Свердловский областной краеведческий музей имени Клера. Один из его уникальных экспонатов Большой Шигирский идол — древнейшая в мире сохранившаяся деревянная скульптура, возраст которой по оценкам ученых, превышает 12 тыс. лет.

За все время существования Уральского общества любителей естествознания в его рядах состояло более 2500 членов. Среди почетных членов УОЛЕ были: путешественник Николай Пржевальский, ученые Дмитрий Менделеев и Климент Тимирязев, писатель Дмитрий Мамин-Сибиряк, лауреат Нобелевской премии Фритьоф Нансен, геолог Александр Карпинский.

В 1929 году УОЛЕ было закрыто, а через несколько лет — в 1932 году – в Свердловске было создано Уральское отделение академии наук СССР.

Сейчас УрО РАН — многоотраслевой научно-исследовательский комплекс, включающий 38 институтов, конструкторско-технологические и инженерные центры. В частности, уральские ученые занимаются исследованиями в области металлургии, физики, химии, экономики, философии, истории. Одной из сильных сторон Уральского отделения считается наличие научных школ. Мировую известность получили первые уральские научные школы, возглавляемые академиками Сергеем Вонсовским, Николаем Красовским, Исааком Постовским, Виссарионом Садовским и Станиславом Шварцем.

Первые проекты организации высшего учебного заведения на Урале начали появляться со второй половины XVIII века, но их реализация началась только в XX веке. Екатеринбургский горный университет был учрежден 3 июля 1914 года лично императором Николаем II. Из-за начавшейся Первой мировой войны строительство вуза шло с перебоями.

Уже при советской власти в октябре 1920 года в Екатеринбурге при поддержке писателя Максима Горького был открыт Уральский университет, в состав которого вошел горный институт. В первом учебном году в нем насчитывалось 11 факультетов и рабфак, обучалось более 2500 человек. Первым в университете начал работать медицинский факультет, в котором была особо острая нужда.

Вуз пережил несколько реорганизаций. Из него выделялись институты, которые становились самостоятельными единицами, появлялись новые факультеты.

Сейчас в Екатеринбурге находится около 20 вузов. Среди них: горный, юридический, медицинский, сельскохозяйственный, экономический, театральный. Есть консерватория и духовная семинария. Крупнейшим является Уральский федеральный университет (УрФУ). Только в государственных вузах обучается в общей сложности более 140 тыс. студентов.

В 2019 году при участии правительств Свердловской, Челябинской и Курганской областей был создан Уральский межрегиональный НОЦ мирового уровня «Передовые производственные технологии и материалы». Центр образован на основе сотрудничества между УрФУ, Южно-Уральским госуниверситетом (Челябинск) и Курганским госуниверситетом. Основная задача НОЦ — разработка технологий для промышленных предприятий в таких сферах, как машиностроение, энергетика, транспорт, медицина, космос. В 2020 году участники НОЦ разработали 623 технологии, среди них проекты комплексной цифровой трансформации предприятий.

Читайте другие материалы проекта