Она успешно стартовала в Санкт-Петербурге

Главным событием первого дня St. Petersburg Ladies Trophy, турнира Женской теннисной ассоциации (WTA) с призовым фондом $825 тыс., который начался в Санкт-Петербурге, стал успешный старт Марии Шараповой. Бывшая первая ракетка мира, которая впервые выступает на этом состязании, в первом круге в двух сетах одолела австралийку российского происхождения Дарью Гаврилову. За выход в четвертьфинал Мария Шарапова поспорит с первой ракеткой России Дарьей Касаткиной.

В этом году петербургский турнир, который в результате опроса игроков по итогам прошлого сезона был признан лучшим состязанием WTA категории Premier, начался с недоразумения. Вследствие технической ошибки пришлось отменить результаты жеребьевки, проведенной главным судьей Валерием Лутковым прямо на корте «Сибур Арены» в присутствии официальных лиц, гостей турнира, нескольких игроков и обычных зрителей. Ошибка эта проявилась в самом конце, когда дело дошло до определения места, которое занимает в сетке Мария Шарапова, и в принципе ее можно было бы не заметить.

Тем не менее, после того как первоначальная сетка была опубликована, с санкции супервайзера WTA канадца Тони Чо пришлось провести повторную жеребьевку. При этом восемь сеяных игроков, в том числе прошлогодняя чемпионка St. Petersburg Ladies Trophy, свежеиспеченная финалистка Australian Open чешка Петра Квитова (1-й номер), голландка Кики Бертенс (2-й), россиянка Дарья Касаткина (3-й) и белоруска Арина Соболенко (4-я), остались на прежних местах, поскольку на их положение в сетке ошибка не повлияла.

Мария Шарапова в списке участниц оказалась по рейтингу лишь девятой и в число сеяных не попала. В итоге ее задача несколько усложнилась. Вместо одной из победительниц квалификации в первом круге самой титулованной российской теннисистке досталась в соперницы Дарья Гаврилова — бывшая соотечественница, которая вот уже более трех лет выступает под флагом Австралии.

Участие Шараповой в St. Petersburg Ladies Trophy, конечно, повысило интерес к этому состязанию, на котором она до сих пор ни разу не выступала. В воскресенье, накануне матча с Гавриловой, она провела открытую тренировку, по окончании которой провела два тай-брейка с генеральным директором турнира Александром Медведевым.

Более того, бывшая первая ракетка мира вообще впервые в жизни приехала в Санкт-Петербург. Неудивительно, что одними тренировками пребывание Шараповой на родине сейчас дело не ограничивается. В частности, прилетев в Санкт-Петербург в четверг прямиком из Австралии, она успела посетить Мариинский театр и Эрмитаж.

Мария Шарапова и Дарья Гаврилова неплохо знают друг друга. Они встречались уже в четвертый раз, причем в самой первой из трех предыдущих встреч, состоявшейся в Майами весной 2015 года, когда в карьере Шараповой был не самый лучший период, Гаврилова взяла верх. Сейчас, правда, черная полоса наступила уже у австралийки, которая до приезда в Санкт-Петербург потерпела поражение во всех трех матчах, проведенных в нынешнем сезоне. В подобной ситуации шансы Шараповой, дошедшей на Australian Open до четвертого круга, котировались выше.

Первую партию россиянка закончила всухую, но этот был тот самый случай, когда счет не вполне отражал соотношение сил. Пытаясь, как обычно, играть на удержание мяча, Дарья Гаврилова боролась за каждое очко. Особенно показательным в этом смысле оказался второй гейм на подаче Шараповой, продолжавшийся 18 минут. Завладев психологическим преимуществом, она так и не отдала до конца сета ни одного гейма.

Во второй партии, правда, Дарья Гаврилова воспрянула духом и в шестом гейме с восьмого брейк-пойнта за матч наконец взяла чужую подачу. Не отыграйся тут же Мария Шарапова, скорее всего, третьего сета было бы не избежать. Однако в этот момент ей снова удалось добавить точности своим атакам, и Дарье Гавриловой стало еще тяжелее, чем в начале матча.

В последнем гейме болельщикам россиянки, правда, пришлось поволноваться. Она допустила сразу три двойные ошибки, но последнее слово все-таки оставила за собой. Для того чтобы победить со счетом 6:0, 6:4, Марии Шараповой потребовался 1 час 47 минут. Теперь ей предстоит сыграть с другой Дарьей, Касаткиной, первой ракеткой России, которая, как и Гаврилова, еще не выиграла в этом году ни одного матча.

Вышла во второй круг и 34-летняя Вера Звонарева — получившая wild card опытнейшая россиянка, без вариантов переигравшая Екатерину Макарову. Этот успех позволит финалистке Wimbledon и US Open 2010 года закрепиться в первой сотне, куда она вернулась в середине января после семилетнего отсутствия.

Евгений Федяков