Выбор стандарта беспроводного Интернета сегодня как никогда актуален. Продажи ноутбуков в России уже догнали продажи настольных ПК. Россия становится «компьютерно мобильной», и нам требуются качественные коммуникации.
На сегодня беспроводной интернет можно получить по различным стандартам технологий 2G, 3G, GPRS, EDGE (в основном, это мобильный интернет), а также по беспроводным технологиям WiMAX и Wi-Fi. Мобильный интернет мы пока трогать не будем, а сравним технологии WiMAX и Wi-Fi . Сравнивать WiMAX и Wi-Fi довольно сложно, это всё равно что сравнивать военный истребитель с пассажирским лайнером: вроде, самолёты, но летают по-разному. WiMAX и Wi-Fi оба основаны на стандартах IEEE, начинаются на "802" и определяют беспроводное соединение. Однако стоит заметить, что они направлены на решение различных задач.
WiMAX – технология стандарта дальнего действия, покрывающая много километров, которая использует лицензированный спектр радиочастот для обеспечения доступа к сети. Данная технология может обеспечивать разные типы доступов – мобильный и статический, т.е. потребитель может использовать данный стандарт как в движении, так и находясь дома. Уже существует стандарт 4G, так называемый мобильный WiMAX. Скорость доступа в интернет может достигать 10 Мбит/с, и до 3 Мбит/с - в обратном канале. Для подключения необходим WiMAX-модем или ноутбук/коммуникатор со встроенным WiMAX-модулем. Статическая технология WiMAX – это pre-WiMAX, так называемый стационарный WiMAX, он отличается от мобильного WiMAX тем, что не имеет коврового покрытия по аналогии с сотовой связью. Pre-WiMAX применяют, когда нет возможности провести кабель, и необходимо подключить удалённое здание к интернету. С помощью pre-WiMAX можно соединить две удалённые точки по радиоканалу.
Wi-Fi - технология гораздо меньшего диапазона и радиуса (около десятков метров), которой не требуется использования сертифицированного спектра. Как правило, Wi-Fi-технология применяется конечными потребителями, для получения доступа к их собственной сети, которая может и не иметь, например, выхода в интернет. Механизм связи данной технологии позволяет двум пользователям осуществить связь между собой, тогда как WiMAX использует механизм, образованный на связях между базовой станцией и пользовательским устройством. Точки доступа Wi-Fi напрямую зависят от технологии передающих антенн, и если антенны надлежащие, то сеть Wi-Fi может иметь достаточно большую зону покрытия.
Каждая связь - WiMAX и Wi-Fi - основана на своих определенных алгоритмах планирования.
В связи с тем, что технология Wi-Fi появилась в нашей стране гораздо раньше, чем WiMAX, она на сегодняшний день значительно более развита, чем WiMAX, причем обходится потребителю дешевле - из-за низкой стоимости построения Wi-Fi-сети. Wi-Fi также имеет преимущество в возможности предоставления доступа в интернет третьим лицам, посетителям различных кафе, гостиниц, аэропортов. Например, используя ресурсы вроде wifi.yandex.ru, сkronverkcinema.ru (сеть кинотеатров "Кронверк Синема"), wifimix.ru, nnz-home.ru, westcall.spb.ru, lanckwifi.admark.ru, vezdegdeveter.ru, вы можете получить информацию по бесплатным точкам доступа Wi-Fi в интернет в обеих столицах. Но технология Wi-Fi значительно проигрывает стандарту WiMAX в скорости передачи данных, а также в дальности передачи сигнала от базовой станции. Если у Wi-Fi эта величина составляет десятки метров, то у WiMAX - до 5 км. Расширение круга абонентов сети WiMAX будет зависеть в первую очередь от стоимости клиентского оборудования, которое на сегодня довольно дорого.
О конкуренции между WiMAX и Wi-Fi в сфере беспроводного интернета пока говорить рано, так как массовый рынок еще не сложился. На отечественном рынке услуг широкополосного беспроводного доступа (ШБД) работают операторы, многие из которых входят в крупные холдинги: Alaris, «Комстар», «Синтерра», «Совинтел», - но большинство компаний независимые: Art Communications, Quantum, NetProvodov.Ru, Enforta, АСВТ, «Медиасети», «Инфосети», - и массовость их работы приходится на крупные города. При этом в регионах инфраструктура ШБД не развита и сводится к одной-двум базовым станциям, а сам сервис ШБД идёт в дополнение к основному бизнесу предоставления услуг коммутируемого доступа либо доступа по домовым сетям.
Стоит отметить, что «созревание» российского рынка ШБД - не более чем вопрос времени. На сегодня размеры рынка широкополосного беспроводного доступа довольно малы, но динамика развития и рост запросов пользователей внушают оптимизм. Также очевидно, что для российских условий требуется национальный оператор, которого нет, но поглощения в мире телекоммуникаций происходят с завидной регулярностью, так что ждать нам единого национального оператора осталось недолго.