Нефтегазовый сектор является основой экономики Астраханской области, в конце 1990-х годов он формировал до половины местного ВРП. Хотя за счет быстрого роста экономики региона в последние 15 лет доля ТЭКа снизилась, добыча нефти и газа по-прежнему имеет огромное значение для региона. "Газпром", осваивающий Астраханское газоконденсатное месторождение, остается крупнейшим налогоплательщиком области, но главные надежды связаны с разработкой каспийского шельфа. Астраханские власти ожидают, что рассчитанные на 20-30 лет работы по освоению шельфа позволят не только создать в области новые точки роста экономики.