Через несколько дней после ввода советских войск в Афганистан, в январе 1980 года, "Аэрофлот" одним из первых начал испытывать на себе действие американских санкций. В нью-йоркском аэропорту имени Дж. Ф. Кеннеди диспетчеры вдруг переставали выходить на связь с советскими лайнерами. Наземные службы отказывались их обслуживать и вместе с представителями властей создавали совершенно невыносимые условия для пассажиров и экипажей. А в декабре 1981 года, после введения военного положения в Польше, полеты "Аэрофлота" в США полностью запретили. Ситуация еще более ухудшилась после инцидента с южнокорейским "Боингом", когда к санкциям присоединились многие страны. Но самая большая авиакомпания мира продолжала полеты на международных линиях, находя слабые звенья в нерушимой, казалось бы, цепи врагов.
