Индийские чаеводы вздохнули с облегчением: чая в стране в 1994 году собрано меньше, чем предполагалось ранее. По опубликованным Financial Times данным, предварительный прогноз объема производства чая в Индии к середине января снижен по сравнению с прогнозируемым месяц назад на 32 млн кг до 738 млн кг. Облегчение индийцев понятно: рекордный урожай чая, стань он реальностью, еще больше бы сбил цены на мировом рынке. К вящему же сожалению российских торговцев чаем, новые статистические данные могут стать дополнительным козырем (хотя и невысокого ранга) при определении ценовых условий поставок индийского чая в адрес российских компаний.
Напомним, что в декабре на российском чайном рынке некоторые индийские производители наделали немало шуму, предлагая при продлении контрактов на 1995 год цены, на 15-20% завышенные по сравнению с ценами 1994 года. В качестве аргумента при этом приводился неурожай чая в стране и якобы имевшее место повышение мировых цен (Ъ писал об этом 14 декабря). Однако за 1994 год цены лондонского чайного аукциона упали на 14-31% (по разным сортам), среднее снижение цен на Калькуттском чайном аукционе составило 14%, а в южноиндийских центрах торговли цены упали на 27%.
Наиболее логичное объяснение поведения индийских производителей в декабре лежало в другой сфере: им необходимо было получить добровольные отказы от поставок, дабы начать самостоятельное продвижение на российский рынок своего чая. По неофициальным данным, полученным из индийской торговой компании Paramount Tea marketing Pvt Ltd., практически все ориентированные на Россию индийские чаеводы собираются в этом месяце начать поставки в Россию чая под единой торговой маркой India Blend.
Новые предварительные данные об объемах производства чая в Индии, опубликованные 12 января Консультационным комитетом Ассоциации плантаторов, несколько увеличивают шансы оказать давление на российских торговцев чаем. Как сообщили представители ассоциации, сокращение было отчасти искусственным. Снижения урожая чая в Индии до 738 млн тонн по сравнению с прошлогодними 758 млн удалось добиться за счет того, что в ноябре-декабре ряд компаний-производителей прекратили сбор чая в первую неделю декабря, дабы избежать повторения прошлогодней ситуации. Заметим, однако, что даже такое значительное сокращение урожая само по себе недостаточно для того, чтобы аргументированно повышать цены для российских поставщиков. Напомним, что в 1992 году в Индии было собрано 703 млн кг, что значительно ниже нового прогноза урожая 1994 года. Кроме того, потребность в активизации экспортной деятельности у индийских производителей в этом году назрела особенно остро: Индийский Совет по чаю сообщил, что за первые 8 месяцев текущего финансового года он выдал лицензии на поставку 125,53 млн кг чая, по сравнению с 139,81 млн кг за тот же период 1993 г. Падение экспорта прежде всего произошло из-за стран бывшего СССР, которые до ноября заказали всего 31,81 млн кг чая (за тот же период 1993 г. было заказано 51,65 млн кг). А Иран, крупный потребитель индийского чая до 1992 г., не заказал практически ничего. Таким образом, говорить о том, что снижение урожая чая в Индии в минувшем году может оказать значительное давление на мировые цены, еще очень рано.
ЕЛЕНА Ъ-ЗАГОРОДНЯЯ