Российский пловец Александр Попов в предварительном заплыве на 50 м вольным стилем в Афинах финишировал с результатом 22,58. По итогам всех заплывов он занял 18-е место и не попал в полуфинальный заплыв, куда прошли первые 16 спортсменов.
Не сумел попасть в полуфинал и победивший в Афинах на дистанции 100 м вольным стилем голландец Петер ван ден Хугенбанд. Его времени 22,56 хватило лишь для 17-го места.Еще один россиянин, Андрей Капралов, с 29-м временем (22,97) также в полуфинал пробиться не сумел.
Быстрее же всех в предварительных заплывах на 50 м был американец Гэри Холл с результатом 22,04.