13 января ведущий эксперт Европейского космического агентства Вальтер Флури поделился с журналистами своим мнением по поводу гибели научного аппарата «Бигль-2». Возможно, он разделил судьбу шаттла Columbia.
Одной из возможных причин неполадок аппарата господин Флури считает попадание в него метеорита во время почти 7-месячного полета к Марсу. Эксперт обращает внимание на то, что «Бигль-2» был закреплен на внешней поверхности станции «Марс Экспресс», которая доставляла его к планете. По мнению, сотрудника ЕКА малейшее повреждение теплозащитного щита посадочного модуля в результате удара метеорита могло привести к его полному уничтожению во время совершения посадки. При входе в плотные слои марсианской атмосферы раскаленные до 1200 градусов газы могли проникнуть через трещину внутрь аппарата и разрушить его. Похожим был сценарий катастрофы американского шаттла.Впрочем ученый сообщил, что данная версия не является основной. Потеря аппарата могла произойти также из-за отказа основного парашюта или пневматических подушек-амортизаторов, которые должны были смягчить удар о поверхность Марса, передает Newsru.com.