Как уже сообщал Ъ (см. номер за 30 ноября), в усиленно продвигаемом американской корпорацией Intel микропроцессоре Pentium найден дефект, который при определенных условиях способен привести к ошибкам в вычислениях. В конце недели информационные агентства Reuter и AP распространили несколько сообщений о первых последствиях этого события для компании Intel и рынка персональных компьютеров.
На проблемы Intel незамедлительно среагировали фондовые биржи. За последние два дня акции компании упали примерно на 5%, однако представители фирмы призвали брокеров не впадать в панику попусту. По утверждению Intel, в последних модификациях процессора ошибка исправлена, а в старых возможна лишь в невероятно редких случаях. Чтобы дождаться ее появления, нужно, мол, не покладая рук проработать на компьютере 27 тыс. лет. Заметим, что, например, для миллиона пользователей Pentium это означает, что у кого-то из них сбой в вычислениях непременно произойдет в течение одной недели. Так что желание особо щепетильных компьютерщиков исключить даже малейшую вероятность ошибки можно признать естественным.
Корпорация IBM так и поступила. 1 декабря было распространено официальное заявление этой фирмы, в котором сообщается о ее готовности сделать дополнительные шаги по защите пользователей компьютеров IBM с процессором Pentium от возможных неприятностей. "Мы считаем себя в полной мере ответственными за все, что происходит с персональными системами IBM", — заявил генеральный менеджер компании IBM PC по продвижению торговой марки Брюс Клафлин. Поэтому IBM, в частности, приняла решение открыть во всем мире дополнительные телефонные "горячие линии" для консультаций по Pentium, а тем пользователям, которые в этом нуждаются (IBM согласна с Intel в том, что таких будет очень мало), обеспечить замену дефектного чипа на безупречный.
Похожие меры собирается предпринять и сделавшая весьма серьезную ставку на Pentium корпорация Dell. Пресс-секретарь Dell Дин Клайн сообщил западным СМИ, что Dell намерена совместно с Intel определить, кому именно и как следует произвести замену процессора, "менять Pentium всем подряд совершенно нет нужды". Тем не менее звонки взволнованных пользователей игнорироваться не будут. С каждым, кто того пожелает, Dell намерена провести разъяснительную работу.
Конечно, заявления производителей Pentium-машин имеют и оттенок саморекламы, но фирмам есть от чего встревожиться и по существу. По Уолл-стрит уже поползли слухи, что замеченный недостаток Pentium — не единственный и что Intel собирается отозвать из продажи все Pentium, в которых недостатки не устранены. Спикер Intel Говард Хай выступил с официальным опровержением этой зловещей информации.
ИВАН Ъ-ПЕТРОВ, АЛЕКСАНДР Ъ-МАЛЮТИН