В воскресенье во Франкфурте (Германия) победой Пита Сампраса завершился чемпионат мира Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТР). Этот турнир, по традиции завершающий сезон АТР-Tour, знаменит прежде всего своими огромными призовыми. В этот раз восемь сильнейших теннисистов мира, которые заработали право сыграть во Франкфурте, разыграли $3 млн.
Франкфуртский турнир в отличие от большинства других теннисных соревнований проходит не по традиционной кубковой системе с выбыванием. Теннисисты разбиваются на две группы по четыре человека — "красную" и "белую", — где проводят по матчу друг с другом. Затем по два лучших теннисиста из каждой группы выходят в полуфинал.
Волею жребия в "белой" группе оказались американец Пит Сампрас, немец Борис Беккер, швед Стефан Эдберг и хорват Горан Иванишевич — теннисисты, отдающие предпочтение быстрым покрытиям. В "красную" группу попали испанцы Серхи Бругера и Альберто Берасатегуи, американцы Майкл Чанг и Андре Агасси. Все они, кроме Агасси, которого смело можно назвать универсальным игроком, отдают предпочтение медленным грунтовым кортам. Франкфуртский турнир проводится на быстром greenset, поэтому состав участников в "белой" группе был явно сильнее.
Очень интересным получился матч первого круга в "белой" группе между Беккером и Иванишевичем. После двух сетов счет был ничейным — 1:1. В решающей партии теннисисты довели дело до тай-брейка. Хорват вел в счете 5:0, однако умудрился проиграть семь розыгрышей кряду. Иначе как психологической неуравновешенностью Иванишевича это объяснить нельзя. Беккер, к концу сезона играющий как в свои лучшие годы, выиграл и остальные свои матчи группового турнира — у Сампраса и Эдберга. Вместе с ним в полуфинал из этой группы вышел Сампрас. Не пав духом после поражения на старте турнира, он одолел Эдберга и начавшего по обыкновению психовать из-за своей неудачной игры Иванишевича.
В "красной" группе оправдал ожидания ее безусловный фаворит Агасси. В первом матче он со счетом 6:2, 6:0, который не требует особых комментариев, смел с корта Берасатегуи. Во втором также в двух сетах выиграл у Чанга. В первых двух матчах тех же соперников одолел и Бругера. Таким образом, Агасси и Бругера обеспечили себе место в полуфинале, и их очная встреча должна была лишь выявить победителя группы. Агасси победил со счетом 6:4, 1:6, 6:3.
В полуфинале Беккер играл с Бругерой, а Агасси — с Сампрасом.
Беккер заставил поволноваться своих многочисленных поклонников, проиграв первый сет испанцу со счетом 6:7 (5:7). Однако затем успокоил их, уверенно выиграв две последующие партии — 6:4, 6:1. Результат этого матча был вполне предсказуемым. Думается, если бы "грунтовик" Бругера попал в "белую" группу, то вряд ли вышел бы и в 1/2 финала. В другом полуфинале Сампрас со счетом 4:6, 7:6 (7:5), 6:3 выиграл у Агасси. Правда, Агасси могли засчитать поражение еще во время игры за недостойное поведение. Во втором сете он получил предупреждение за споры с судьей Руди Бергером, затем за то, что влепил мячом по рекламному щиту за кортом. В третьем сете у него вновь не выдержал нервы, и он вышвырнул ракетку с корта. Однако рефери, видимо, смилостивился над ним и не дал третьего предупреждения, после которого он мог быть дисквалифицирован.
Несмотря на мощную поддержку 9000 поклонников Беккера в финальном мачте Сампрасу удалось взять у него реванш за поражение в матче группового турнира. Первый сет Беккер выиграл со счетом 6:4, однако это было все, на что он оказался способен. Критический момент наступил в шестом гейме второго сета, когда немец допустил пять двойных ошибок. Такое ему, пожалуй, могло присниться лишь в кошмарном сне. Этот сет Сампрас выиграл со счетом 6:3. В последующие двух партиях (финал играется из пяти сетов) американец также был сильнее — 7:5, 6:4. Это была десятая турнирная победа Сампраса в нынешнем сезоне. На протяжении всего сезона он оставался первой ракеткой мира. Его преимущество над ближайшими преследователями в рейтинговых очках настолько велико, что он по праву надеется оставаться сильнейшим и весь следующий год. За победу в турнире Сампрас заработал баснословную сумму — $1,225 млн. Беккер довольствовался $640 000.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН