Комиссия по расследованию обстоятельств гибели шаттла Columbia объявила, что основной версией причины катастрофы теперь считается столкновение "челонока" с посторонним космическим объектом.
Как передает телеканал ОРТ, в распоряжении NASA оказалась пленка, снятая астрономом-любителем, на которой зафиксирован факт столкновения. Ранее специлисты считали, что причиной катастрофы могло стать разрушение плиток, составляющих теплоизолирующее покрытие шаттла.Как полагают в NASA, причиной трагедии стал небольшой метеорит или обломок старого космического аппарата. Подобный предмет мог повредить корпус челнока, когда тот еще находился на орбите.