28 декабря завершились переговоры между президентом «Реала» Флорентино Пересом и его коллегой из английского клуба «Манчестер» Роландом Смитом, по итогам которых стороны договорились о переходе Дэвида Бэкхема в мадридский клуб.
Руководство «Реала» заплатит за английского форварда 60 млн евро, которые будут выплачены в течение 4 лет – передает РИА «Новости». Дэвид Бэкхем еще летом 2002 г. заявил руководству своего клуба, что не желает играть в нем. По его словам, на его психологическое состояние сильно подействовали угрозы мафии похитить сына ради выкупа, а также постоянное преследование со стороны желтой прессы, которая также охотится и за его женой – бывшей участницей поп-группы Spice Girls Викторией Адамс. Все это, по утверждению Дэвида Бэкхема, в последнее время отрицательно сказалось на его игре.Английский футболист получил предложения от «Реала» и «Интерса», но выбрал испанский клуб, так как давно хотел играть в нем. Кроме того, он надеется, что благодаря присутствию в «Реале» таких звезд, как Роналдо, Рауля, Зидана и Фиго испанская пресса не будет доставать его в такой же степени, как британская.
Дэвид Бэкхем приступит к тренировкам в «Реале» не раньше февраля 2003 г., так как должен уладить в Лондоне свои дела. Кроме того, руководство «Манчестера» поставило условие, чтобы футболист обязательно дал большую пресс-конференцию – болельщики клуба не должны решить, что их идола заставили уйти или решили выгодно продать.
Испанские футбольные специалисты отмечают в этой связи, что президент «Реала» Флорентино Перес не только привел клуб к высоким достижениям и оздоровил его финансы, но и выполняет данное болельщикам обещание собрать в команде самых лучших игроков мира.