Об этом заявил 15 декабря президент страны Уго Чавес, обвинив в сложившейся ситуации бастующий сотрудников крупнейшей нефтяной компании страны Petrуleos de Venezuela S.A. (PDVSA).
Забастовка нефтяников привела к полной остановке добычи нефти в стране. До начала этой акции на долю Венесуэлы, которая является членом Организации стран-экспортеров нефти (ОПЕК) и занимает 5-е место в рейтинге нефтедобывающих стран мира, приходилось около 3 процентов мировой добычи жидкого углеводородного топлива. В начале 2002 г. страна поставляла на мировой рынок около 2 млн баррелей нефти.