Острые противоречия между странами Евросоюза проявились на открывшейся 15 июля двухдневной встрече министров сельского хозяйства, посвященной проекту реформы единой аграрной политики в ЕС.
Эксперты Еврокомиссии по сельскому хозяйству, обеспокоенные последствиями непрекращающихся эпидемий "коровьего бешенства", ящура, свиной чумки предложили радикально изменить систему дотаций фермерам стран Евросоюза, увязав их не с количеством, а с качеством продукции. Предложено, в частности, сокращать ежегодно на 3 процента объем этих дотаций, а сэкономленные средства направлять на развитие инфраструктуры села - экологию, ветеринарию, переработку и качество.Однако это предложение было с негодованием отвергнуто коалицией стран, фермеры которых получают больше всего дотаций. Франция, Испания, Португалия, Ирландия, Италия и Австрия резко выступили против реформы. В то время как Германия, Великобритания, Голландия, Швеция и председательствующая в ЕС Дания в целом позитивно отнеслись к инициативе Еврокомиссии.
На фоне этих противоречий стала еще запутаннее судьба аграрных субсидий, предназначенных для стран-кандитатов в Евросоюз. Как отмечает ИТАР-ТАСС из Брюсселя, даже намерение выплачивать им на первом этапе только четверть положенных средств из общих фондов ЕС ставится под сомнение.
Дотации сельскому хозяйству являются главной расходной статьей общего бюджета Евросоюза. В нынешнем году их объем составит 44,3 млрд евро или около половины всех расходов ЕС.