29 мая посольство Соединенных Штатов в столице Филиппин Маниле распространило заявление о том, что американские власти выделили $5 млн на выплату вознаграждения тем, кто поможет изловить лидеров радикальной исламской группировки «Абу-Сайяф».
Исламская террористическая организация «Абу-Сайяф», которая действует на юге Филиппин, взяла на себя ответственность за похищение 3 граждан США, один из которых – Гильермо Соберо – был убит похитителями – передает ИТАР-ТАСС. Оставшиеся в живых американские заложники – Мартин и Грасиа Бернхэм, супружеская пара, которая прибыла в страну с миссионерскими целями – остаются в руках похитителей и их местонахождение неизвестно. Вместе с ними, исламские боевики удерживают одну местную жительницу – филиппинскую медсестру Дебору Йап, сопровождавшую американских миссионеров.Посол США в Маниле Фрэнсис Рикардон призвал всех, кто знает что-либо о местонахождении главарей «Абу-Сайяф» передать имеющуюся у них информацию в посольство по телефону. Вознаграждение будет выплачено за содействие в поимке следующих лидеров исламской группировки: Амир Хадафи Абубакер Джанджалани (известный также под кличкой «Абу Мукатар»), Альдам Тилао («Абу Сабайя»), Иснилон Тотони Хапильтон («Абу Мусаб»), Хамсираджи Маруси Сали («Хосе Рамирес»).
Группировка «Абу-Сайяф» ставит своей целью провозглашение независимого исламского государства на юге Филиппин. Большинство населения южных островов архипелага, в отличие от большинства филиппинцев, исповедует не христианство (католического обряда), а ислам.
В настоящий момент на Филиппинах дислоцировано около 1000 американских военных специалистов, которые оказывают местным властям помощь в борьбе с исламистами. Военнослужащие США готовят филиппинские спецподразделения к проведению антиповстанческих операций в труднодоступной местности, ведут воздушную разведку.