22 мая представители Соединенных Штатов во Всемирной торговой организации (ВTO) заблокировали требование 15 стран Евросоюза вынести определение по поводу повышения тарифов на ввоз стали в США.
США в данном случае воспользовались тем, что устав ВTO позволяет стране, обвиненной в нарушении правил организации и протекционизме, отвергнуть предложение о создании комиссии экспертов для рассмотрения обвинений. Таким образом, запрос страны (или группы стран) пострадавших от тех или иных протекционистских мер оказывается блокированным. Правда устав ВTO позволяет заблокировать только первый запрос. В том случае, если запрос будет повторен, «обвиняемый» уже не сможет воспротивиться проверке тех или иных тарифов, которые, по мнению обвинителя, нарушают правила организации.Представители Евросоюза уже заявили, что намерены направить в ВТO второй запрос в ближайшем будущем – 3 июня 2002 г.