Визит Билла Клинтона в шесть стран Ближнего Востока (начав с Иордании, где он присутствовал на церемонии заключения иордано-израильского мира, Клинтон последовательно побывал в Сирии, Израиле, Египте, Кувейте и закончил поездку вчера в Саудовской Аравии), вызвал большой интерес. Но примирение давнишних противников составляло отнюдь не главную часть этого интереса. Внимание концентрировалось на самом Клинтоне: президент накануне промежуточных выборов в конгресс оставил надежды вернуть себе популярность внутриполитическими акциями и принужден был заняться более выигрышной внешнеполитической деятельностью, и это, кстати, сразу же повысило рейтинг и демократов, и их лидера в опросах американского общественного мнения.
Мир на Ближнем Востоке и подаваемая в США как триумфальная поездка президента по этому региону, вовлеченному в один из самых продолжительных конфликтов, должны были, по задумкам Белого дома, стать продолжением не слишком убедительных, хотя в итоге и победоносных действий американской дипломатии (и вооруженных сил, конечно) на Гаити. Таким образом, Клинтон окончательно оформил отказ от претензий на титул "президента для американцев" и продолжил традицию, заложенную еще предыдущим демократическим хозяином Белого дома Джимми Картером — традицию миротворчества и борьбы с международным терроризмом.
В речи в израильском кнессете в четверг Клинтон косвенным образом ответил и своим недоброжелателям, которые (в основном через ближневосточную и европейскую прессу) обвиняли его в том, что он-де просто пожинает плоды дела, начатого еще президентом Бушем и его госсекретарем Джеймсом Бейкером. Клинтон заявил, что еще тринадцать лет назад, когда он вместе со своим пастырем посещал Святую землю, тот, провидев, что его духовное чадо вскоре станет американским президентом, велел ему никогда не забывать об Израиле, ибо Господь ему этого не простит. Комментаторы вполне справедливо указали, что это воспоминание должно было уверить мировое сообщество в эффективности миротворческих усилий Клинтона. В этой же речи президент поделился рядом свежих мыслей — о том, например, что с антисемитизмом, как, впрочем, и с терроризмом, следует бороться беспощадно и до их полного исчезновения с лица Земли.
(Окончание на стр. 4)