Экспедиция на 13 верблюдах и 10 лошадях, возглавляемая известным российским путешественником Федором Конюховым, отправляется 16 апреля в путь по Великому шелковому пути.
Федор Конюхов и его товарищи решили повторить маршрут первооткрывателей Великого шелкового пути, сыгравшего большую роль в налаживании экономических и культурных связей народов Китая и азиатских стран. Экспедиция стартует от берегов Волги, на первом этапе пройдет 1,5 тыс. км по Калмыкии, Дагестану, Астраханской, Ростовской и другим областям и завершится 15 июля. Второй и третий этапы экспедиции планируются на 2003 и 2004 гг., путешественники пройдут по Ирану и Аравийскому полуострову.Поддержку этому проекту оказал президент Калмыкии Кирсан Илюмжинов. Ожидается, что на старте путешественников будет провожать полпред президента России в Южном федеральном округе Виктор Казанцев.
Великий шелковый путь был открыт во втором веке д. н. э. и вел из Китая в Индию, Среднюю Азию и страны Ближнего Востока. Часть маршрута, как считают ученые, проходила по Калмыкии.