13 апреля, выступая на конгрессе объединения итальянских промышленников "Конфиндустрия", глава правительства Италии Сильвио Берлускони заявил, что необходимо принять Россию в Европейский союз.
По словам итальянского премьера, "мы должны превратить Евросоюз не только в экономическую силу, но и в политическую и военную, наравне с США, чтобы гарантировать всем в мире безопасность и процветание".Коснувшись предстоящего саммита НАТО-Россия в мае 2002 г. в Италии, где, как предполагается, будет дано начало процессу интеграции России в структуры альянса, Сильвио Берлускони подчеркнул, что "полон энтузиазма и ликования в связи с этим историческим событием".