В результате взрыва ручной гранаты вблизи церкви Рождества в Вифлееме, в которой укрылись около 200 палестинских боевиков, начался пожар.
Как передает AP, в церкви в качестве заложников находятся несколько монахов-францисканцев. Уже в течение нескольких дней подступы к комплексу церковных зданий блокированы солдатами Армии Обороны Израиля.Премьер-министр Израиля Ариэль Шарон заявил сегодня, что осада церкви продолжится до тех пор, пока не будут освобождены заложники. Однако, сообщает РБК, представители францисканской церкви в Риме осудили действия Шарона и обвинили его в нарушении обещания не атаковать храм. Они также утверждают, что монахи не являются заложниками и останутся в церкви.
В течение часа продолжался пожар на втором этаже церкви Св.Катерины, расположенной в непосредственной близости от церкви Рождества Христова. После предварительного обыска палестинские пожарные были допущены к церкви и потушили огонь.