4 апреля полевой командир чеченских боевиков Абу Ад-Валид заявил, что его бойцы обнаружили вертолет Ми-24, пропавший 3 февраля и готовы обменять членов его экипажа на пленных боевиков.
При этом главарь боевиков отказался отвечать на вопрос, живы ли пилоты и в каком они состоянии, сообщает НТВ. Это заявление полевой командир сделал через информационное агентство сепаратистов "Кавказ-центр", а в обмен на российских летчиков он требует отпустить 10 пленных боевиков.В качестве подтверждения своих слов Абу Ад-Валид представил список членов экипажа, а также сведения, которые, по свидетельству российских военных властей, можно было получить только из документов, которые находились у летчиков.
Представитель российской военный прокуратуры заявил, что либо пилоты живы и находятся в плену, либо документы нашли среди обломков Ми-24. Вопрос о переговорах будет решаться руководителями антитеррористической операцией, а пока это сообщение проверяет Федеральная пограничная служба России.
Вертолет Ми-24 пропал 3 февраля 2002 г. Этот вертолет должен был вывезти с одной из пограничных застав в Аргунском ущелье в военный госпиталь Владикавказа несколько пограничников. В полете вертолет попал в сильнейшую метель и экипаж не смог совершить посадку. До сих пор поиски пропавшего вертолета не увенчались успехом.