25 марта министр обороны Германии Рудольф Шарпинг прибыл с визитом в Македонию. Министр обороны этой страны Владо Поповски и президент Борис Трайковски обратились к нему с предложением оставить немецкий контингент НАТО в Македонии до конца текущего года.
В частности, министр обороны Македонии отметил, что его страна заинтересована в том, чтобы иностранные войска остались на ее территории до конца года, поскольку местная полиция пока еще не может установить контроль над селами, где раньше командовали албанские боевики.Шарпинг пообещал, что правительство ФРГ примет решение по этому вопросу в середине апреля. В свою очередь македонские официальные лица заявили, что не хотели бы участвовать в принятии решения о продолжении миссии НАТО в стране или передачи ее европейским силам быстрого реагирования.
В ходе визита на Балканы министр обороны ФРГ, кроме Македонии, посетит Косово и Боснию и Герцеговину. Шарпинг также намерен побывать в подразделених германских контингентов в составе миротворческих сил.
Сейчас в Македонии находятся 600 немецких военнослужащих, в Боснии и Герцеговине -1700, в Косово 4700 человек.