15 марта президент России Владимир Путин направил поздравительную телеграмму писателю Валентину Распутину по случаю его 65-летия.
В послании президента говорится: "Вы принадлежите к поколению писателей, которые продолжают лучшие традиции отечественной литературы - патриотизма, гражданственности, верности своему призванию и долгу. Темы, которые Вы ставите в своих произведениях - любви, нравственности, противостояния злу, волнуют многих людей и находят живой отклик в их сердцах".Валентин Распутин родился 15 марта 1937 г. в Иркутской области, в поселке Усть-Уда на Ангаре. Его первая заметка в газете появилась в марте 1957 г., когда он учился в университете на факультете журналистики. В альманахе "Ангара" стали печататься его очерки, там же в 1961 г. появился его первый рассках "Я забыл спросить у Лешки...". Первая книга "Край возле самого неба" вышла в 1966 г. в Восточно-Сибирском книжном издательстве. Через год его приняли в Союз писателей СССР.
Распутин при жизни признан классиком, его творчество известно во всем мире. Он автор таких замечательных произведений как "Деньги для Марии", "Последний срок", "Прощание с Матерой", "Пожар", "Живи и помни". За последнее произведение в 1977 г. Распутин получил первую Государственную премию СССР (вторую он получил через 10 лет). Также писатель является Героем Социалистического Труда, награжден орденами Ленина (1984), Трудового Красного Знамени (1981), Знак Почёта (1971). Распутин лауреат международной премии имени Федора Достоевского, премии имени Солженицина.