22 февраля Владимир Путин заявил, что разделяет мнение о том, что зимней Олимпиаде в Солт-Лейк-Сити «принимаются предвзятые решения и предвзято судят».
"Я согласен и целиком и полностью разделяю такой подход", - заявил президент России в интервью РИА «Новости». Владимир Путин связывает ситуацию, сложившуюся на нынешних Олимпийских играх, со сменой руководства международного олимпийского движения. Глава государства напомнил, что место Хуана Антонио Самаранча занял Жак Рогге. "Для нового руководства МОК эта Олимпиада "первый блин комом", - заявил Владимир Путин.При этом "пассивная позиция национального олимпийского комитета и российских представителей в МОК" вызвала удивление президента.
Говоря о зимних Олимпийских играх в Солт-Лейк-Сити, президент, в частности, отметил, что в четверг он "с удивлением узнал, что МОК или одна из федераций МОК подписали договор с НХЛ". Таким образом, отметил глава государства, получается, что "практически на всех хоккейных матчах" судить будут, в основном, только судьи из НХЛ. "Непонятная логика, потому что на Олимпийских играх представлены национальные сборные, а не транснациональные клубы", - заявил Путин.
"В этой связи с трудом представляю, как можно обеспечить качество и объективность судейства, учитывая, что судьи из НХЛ живут и работают в Северной Америке", - подчеркнул президент.
"В условиях беспрецедентного давления" североамериканским судьям "трудно быть честными и беспристрастными", подчеркнул глава государства. "Таким образом, - заявил он, североамериканский спорт приобретает явное преимущество".
При этом Владимир Путин отметил, что речь идет не только об отношении к российской сборной, но и спортсменам других стран. В частности, президент России напомнил случай с южнокорейским спортсменом Ким Донг Суном, которого на дистанции 1,5 тыс. метров в шорт-треке также лишили золотой медали.
Вспоминая выдвижение Москвы и Санкт-Петербурга в качестве кандидатов в столицу проведения Олимпиады, Владимир Путин сказал: "Я видел закулисную возню, связанную с принятием решений такого рода. Все это не идет на пользу олимпийскому движению".