21 февраля власти города Мазари-Шариф на севере Афганистана амнистировали 200 боевиков движения «Талибан» по случаю мусульманского праздника Эид-Уль-Адха.
Праздник Эид-Уль-Адха («Праздник жертвоприношения») является одним из главнейших для мусульман. Он является исламским отражением библейской легенды о жертвоприношении Авраама, когда бог согласился принять в жертву ягненка вместо сына Авраама.Амнистированные талибы были взяты в плен в ходе боев подразделений Северного альянса с исламской милицией движения «Талибан» осенью 2001 г. и провели в заключении несколько месяцев. Перед тем, как их выпустили на свободу, к ним обратился с речью генерал Маджид Рози, глава городской полиции. Генерал призвал бывших узников забыть о старых распрях и включиться в строительство нового Афганистана.
«Ваша этническая принадлежность больше не имеет значения – мы все теперь афганцы. Вы должны сражаться только с теми, кто вмешивается во внутренние дела нашей страны. Пакистанцы говорили, что они наши друзья, однако если бы это было так, они бы присылали нам книги и помогали нашим школам, вместо того, чтобы посылать нам оружие», - заявил Маджид Рози.
После выступления генерала, бывших талибов посадили в автобус и отправили в Кабул. Чтобы начинать новую жизнь в «новом Афганистане» не с пустыми руками и не на пустой желудок, каждому из амнистированных выделили сумму денег эквивалентную $7 и небольшое количество хлеба. При этом, бывшие пленники чуть не испортили церемонию, устроив потасовку из-за кусков хлеба – в заключении их дневной рацион состоял из маленькой горстки риса и овощей.
Местные власти освободили не всех военнопленных, а только стариков, больных и тяжело раненных. В тюрьме, расположенной в окрестностях Мазари-Шарифа остается 3100 бывших боевиков исламской милиции движения «Талибан» и международной исламской организации «Аль-Каида». Среди них около 800 иностранных граждан, главным образом пакистанцев.
Условия содержания пленных уже давно стали объектом ожесточенной критики со стороны правозащитных организаций. Иностранные наблюдатели также отмечают, что среди пленных велика доля случайных людей, попавших «по горячую руку».
60-летний Даас Мохаммед рассказал корреспонденту агентства Reuters, что он никогда не состоял в движении «Талибан» и не участвовал в боевых действиях. «Я просто случайно оказался в окружении вместе с талибами», - заявил он.