13 февраля в ходе частного визита в Багдад австрийский крайне правый политик Йорг Хайдер встретился с иракским лидером Саддамом Хусейном.
В ходе встречи господин Хайдер «передал приветствия австрийского народа и заверил Хусейна в солидарности австрийцев с иракским народом», сообщили в пресс-службе премьер-министра федеральной земли Каринтии. Хайдер выразил пожелание, чтобы "крепли и углублялись отношения между Багдадом и Веной, а также между Австрийской партией свободы (Хайдер является идеологическим руководителем) и партией «Баас».В свою очередь, Саддам Хусейн похвалил «мудрую позицию Европы на международной арене, позицию, отличную от Соединенных Штатов».
Визит Йорга Хайдера в Ирак и его встреча с президентом Саддамом Хусейном уже вызвала резкую критику со стороны западного мира, в первую очередь США. По мнению американских правительственных кругов, эта поездка вряд ли внесет позитивный вклад в урегулирование ситуации на Ближнем Востоке.
Между тем, канцлер Австрии Вольфганг Шюссель заявил, что не намерен комментировать частные визиты.