8 февраля в администрации Южно-Сахалинска сообщили, что в мае 2002 г. в городе будет открыто первое представительство администрации японского города в России.
Представительство будет представлять городскую администрацию Вакканай – ближайшего к Сахалину японского города. Этот населенный пункт расположне напротив Южно-Сахалинска – на острове Хоккайдо, который отделен от Сахалина только проливом Лаперуза.Главной задачей представительства администрации Вакканай в Южно-Сахалинске будет содействие торгово-экономическому сотрудничеству и развитию культурных связей между двумя городами. Для работы в представительстве планируется направить двух сотрудников администрации японского города.