6 февраля NASA обнародовало список требований, которым должен удовлетворять любой посетитель Международной космической станции (МКС). Отныне людям с плохой репутацией и криминальными связями, пьяницам и лгунам доступ на станцию будет закрыт.
Девятистраничный документ был выпущен после того, как второй космический турист, южноафриканский миллионер Марк Шаттлворт, завершил недельный курс подготовки в космическом центре Джонсона в Хьюстоне. В соответствии с предписанием, прошлое и настоящее каждого кандидата будет тщательно изучаться перед тем, как он получит разрешение подняться на борт МКС.Согласно новым требованиям, подготовка которых продолжалась два года, кандидат может быть дисквалифицирован за множество проступков, включая правонарушения и криминальные связи, ложь и неподобающее поведение. Не получат зеленый свет и те, кто участвовал или имел отношение к организациям, публично выступавшим против космической станции и проектов космических агентств.
Будущие космические туристы должны будут также хорошо говорить и читать по-английски, пройти медицинские тесты, посетить тренировочные курсы в Москве и Хьюстоне и соблюдать еще ряд требований во время подготовки к полету.
Раньше NASA сопротивлялось развитию идеи космического туризма и негативно относилось к полету первого туриста Дениса Тито в апреле 2001 г. Теперь руководство агентства считает, что полет Тито помог определить критерии отбора будущих посетителей станции.