Согласно постановлению правительства России от 30 января № 74, 4 февраля утверждены Положение о порядке присуждения ученых степеней и Единый реестр ученых степеней и ученых званий.
Согласно решению правительства, в качестве документов о присуждении ученых степеней и присвоении ученых званий, предусмотренных государственной системой аттестации научных и научно-педагогических работников, имеют силу только дипломы и аттестаты, выданные Министерством образования Российской Федерации или иными государственными органами бывшего Союза ССР и Российской Федерации, а также дипломы и аттестаты, выданные в государствах, с которыми Российской Федерацией заключены договоры (соглашения) об их признании и эквивалентности.Положение о порядке присуждения ученых степеней определяет правовые основы оценки квалификации научных и научно-педагогических работников и критерии, которым должны отвечать диссертации - научно-квалификационные работы, представленные на соискание ученой степени
Единым реестром устанавливаются следующие ученые степени и ученые звания для научных и научно-педагогических кадров высшей квалификации: ученая степень доктора наук; ученая степень кандидата наук; ученое звание профессора; ученое звание доцента.
Документы вступают в силу с 15 мая 2002 г.