24 января указом президента Украины Леонида Кучмы самый молодой в истории шахмат чемпион мира 18-летний Руслан Пономарев был награжден орденом Ярослава Мудрого 5-ой степени.
Леонид Кучма провел телефонный разговор с первым украинским чемпионом мира по шахматам.Глава Украины поздравил Руслана Пономарева с блестящей победой и пожелал ему дальнейших успехов на шахматных турнирах.