17 января в британском графстве Бедфордшир, к северу от Лондона, был открыт крупнейший в Европе центр для содержания незаконных иммигрантов, рассчитанный на 900 заключенных.
Комплекс создан на территории бывшей военной базы Ярлз-Вуд в 50 милях к северу от Лондона, Огороженный четырехметровой кирпичной стеной, он рассчитан на содержание 900 человек. Сотрудники британского Центра депортации нелегальных иммигрантов пояснили, что этот комплекс будет служить сборным пунктом для лиц, которым отказано в предоставлении убежища или которые находятся на территории Великобритании незаконно."Заключение иногда представляется необходимым для перемещения с территории Великобритании тех. кто не имеет права здесь находиться", - отметил в этой связи высокопоставленный представитель министерства внутренних дел. При этом он добавил, что для тех. кто оказался в центре, созданы "вполне приличные условия": комнаты для жилья, 8 молельных комнат, 10 комнат для занятий и досуга, библиотеки с книгами на 20 языках, столовые с пищей, которую одобрил местный имам, а также дворы для прогулок и даже небольшой магазин.
Часть помещений центра уже занята - здесь содержатся 284 человека из более чем 20 стран - как семьи, так и одинокие мужчины и женщины, ожидающие в ближайшие дни депортации в те страны, откуда они родом. По словам представителей центра. в нем содержится "много лиц из стран Восточной Европы", а также африканских стран.
Открытие нового центра - демонстрация серьезности намерений правительства активно решать проблему нелегальной иммиграции. Министр внутренних дел Великобритании Дэвид Бланкетт еще в прошлом году поставил задачу - довести число депортируемых нелегальных иммигрантов до 30 тыс. в год и, как ожидается, уже в ближайшие месяцы из страны будут депортироваться по 2500 нелегальных иммигрантов ежемесячно.