18 декабря министр образования Молдавии Илие Ванча сообщил, что с января 2002 г. в средних школах русский язык будут как иностранный, но в обязательном порядке.
До сих пор, после распада СССР в 1991 г., в молдавских школах русский язык предлагался для изучения как один из иностранных – наряду с английским, немецким и французским. Теперь его придется изучать всем школьникам начиная со 2-го класса. Илие Ванча подчеркнул, что это сделано по настоятельным требованиям родителей учеников.Местные националисты уже назвали нововведение очередным признаком возвращения Молдавии в сферу интересов России, которое началось после прихода к власти в республике коммуниста Владимира Воронина в феврале 2001 г. Местная компартия выступает за вступление Молдавии в союз России и Белоруссии. Многие из депутатов-коммунистов не владеют молдавским языком и пользуются в парламенте услугами переводчиков.
На эту новость уже отреагировал и МИД Румынии, который назвал придание русскому языку привилегированного статуса
«политическим вмешательством в образование и культуру». Напомним, что в июле 2001 г. русский язык уже получил особый статус. Тогда парламент Молдавии постановил, что все для кого русский является родным языком, получат возможность получать на нем образование на всех уровнях.