В начале недели алюминиевые цены резко рванули вверх, достигнув 17 октября самых высоких за последние четыре года цифр — 1734 долларов за тонну по трехмесячным контрактам. А предстоят этому металлу, как предполагают западные эксперты, высказавшие свои прогнозы на страницах крупнейших европейских деловых газет — Financial Times и Il Sole 24 Ore — еще более блестящие перспективы: запасы алюминия на складах LME непрерывно снижаются и сейчас достигли почти самых низких показателей с начала года, уменьшившись только за последние три с небольшим месяца почти на 500 тыс. тонн.
При всей банальности факторов, приведших к росту цен на алюминий, нет никаких сомнений в том, что цены на него будут продолжать подниматься — вместе с ростом спроса на металл. По данным Европейской ассоциации алюминия (European Aluminium Association), в 1994 году будет установлен рекорд объема импортных поставок металла в Европу. Объемы потребления металла, по словам председателя ассоциации Фокко ван Дайна, увеличатся в этом году на 7,5% — до 4,84 млн, в то время как объемы западноевропейского производства алюминия, пережившего в 1993 году спад, сократятся еще на 4% — до 3,13 млн тонн (3,27 млн тонн в прошлом году).
Впрочем, в выступлениях большинства западных экспертов все чаще начинают звучать фразы "безусловно, но в только в том случае, если...". Основными дестабилизирующими факторами, по их мнению, остаются "российский" и "американский". Эксперты отмечают тот факт, что Россия продолжает тщательно соблюдать условия соглашения о сокращении экспорта своего металла, однако уверенности в том, что такое положение вещей сохранится, ни у кого нет. Президент ассоциации Дик Дермер даже предположил, что в этом году вновь возможно увеличение объемов российских поставок — до 2 млн тонн (1,7 млн тонн в 1993 году). Постоянное снижение курса рубля, по мнению экспертов, также может спровоцировать российских производителей к более активным действиям.
И тем не менее, не это, как отмечают эксперты, может стать основной угрозой рынку. Даже если российские поставки возрастут, рынок все равно останется по меньшей мере в стабильном состоянии. Спрос на алюминий предположительно составит 7,5-16,7 млн тонн в текущем году. Мировое соотношение спроса и предложения станет, таким образом, более сбалансированным. Гораздо более опасными выглядят действия американских институциональных инвесторов, которых повышающиеся цены на металл могут склонить к активной игре на фьючерсных контрактах. И вот тут-то будущее рынка металлов может оказаться совершенно непредсказуемым.
ФИЛИПП Ъ-КРИГШТАЛЬ, ТИМОФЕЙ Ъ-ПОПУГАЕВ