30 ноября на встрече в Москве российский предстоятель православной церкви Алексий II и президент Украины Леонид Кучма обсудили проблемы предоставления автономии украинской православной церкви (УПЦ).
В ходе встречи глава украинской администрации посетил Храм Христа Спасителя в Москве.Как передает ИТАР-ТАСС, Алексий II попытался убедить президента Украины "не форсировать процесс предоставления автономии" УПЦ, сказав, что "эта идея должна быть воспринята всем епископатом, клиром и народом Украины с тем, чтобы процесс шел не сверху, а снизу". Говоря об итогах своей беседы с Леонидом Кучмой, патриарх подтвердил: "Это было воспринято с пониманием". Президент Украины, хотя и остался при своем мнении о необходимости ускорить принятие решения, "обещал не прилагать к этому никаких усилий" со своей стороны, сказал Алексий II.
Сегодня украинская церковь пользуется широкими правами автономии при сохранении статуса самоуправляемой, - напомнил патриарх. В интервью агентству он выразил мнение, что провозглашение автономии может породить новый раскол. "Мы должны укреплять двусторонние отношения между нашими народами, а не разрушать духовную связь между славянскими православными братьями, которая объединяла нас на протяжении тысячелетней истории", - считает предстоятель.
Алексий II также сообщил, что Леонид Кучма вновь пригласил его посетить Украину.