Поздно вечером 13 октября с космодрома Байконур запущен первый спутник связи нового поколения "Экспресс". Космические аппараты такого типа призваны заменить заканчивающие активное существование на орбите спутники серии "Горизонт".
Как сообщили Ъ в пресс-службе Военно-космических сил Минобороны РФ (ВКС, эта организация осуществила запуск), спутник связи "Экспресс", изготовленный НПО Прикладной механики (Красноярск-26) был в соответствии с графиком выведен на геостационарную орбиту ракетой-носителем тяжелого класса "Протон-К".
Новый космический аппарат значительно превосходит своего предшественника --"Горизонт" — по гарантированной продолжительности устойчивой работы на орбите — пять лет вместо трех, и имеет в 1,5 раза больше ретрансляционных каналов (так называемых "стволов") — 12 вместо 8.
По информации ВКС, "Экспресс", наряду с традиционными функциями ретрансляции телевизионного сигнала и телефонно-телеграфной связи, будет также (что достигнуто впервые) способен обеспечивать непосредственную передачу данных между компьютерными центрами, расположенными в российских регионах. Представитель ВКС не исключил возможности коммерческого использования нового спутника в самом ближайшем будущем.
ИВАН Ъ-ПЕТРОВ