24 октября стало известно, что представитель президента России в Южном федеральном округе Виктор Казанцев проведет встречу с представителем чеченских вооруженных формирований Ахмедом Закаевым. Предметом переговоров станут условия разоружения чеченских боевиков.
О планах проведения переговоров сообщил сам Виктор Казанцев. Он сообщил, что представитель чеченских боевиков Ахмед Закаев позвонил ему утром 24 октября и "после долгих колебаний и согласований" попросил "о встрече в Москве для обсуждения вопросов, о которых говорилось в недавнем выступлении Владимира Путина". Как отметил представитель президента, встреча с Закаевым должна состояться в ближайшие несколько дней. Господин Казанцев подчеркнул, что стремление к переговорам он приветствует и одобряет.По словам представителя президента России, на встрече с Ахмедом Закаевым речь пойдет о порядке разоружения бандформирований и их включении в мирную жизнь.
Инициатор переговоров Ахмед Закаев известен, как бывший министр культуры в правительстве Джохара Дудаева, по профессии он актер. В ходе "первой чеченской войны" 1994-96 г.г. Закаев возглавлял один из полевых отрядов. В настояшее время считается человеком, близким к президенту Ичкерии Аслану Масхадову.
По словам помощника президента России Сергея Ястржембского, Закаев - "достаточно опытный политик", и он не замешан "ни в одном уголовном деле". Помощник президента назвал Закаева "вполне нормальным, вменяемым человеком" для ведения переговоров с федеральным центром. Сергей Ястржембский вместе с тем заявил, что речь не идет о диалоге с Асланом Масхадовым. "Речь идет о контактах, темы которых строго ограничены, во-первых, сдачей оружия, и, во-вторых, обсуждением путей интеграции сдавших оружие в мирную жизнь", - сказал он.