19 августа агентство Reuters ссылкой на газету The Washington Post сообщило, что силы специального назначения ВС США вошли в Афганистан, начав тем самым вторую фазу антитеррористической операции – наземную.
Газета, ссылаясь на свои источники в Пентагоне, пишет, что в южную часть Афганистана вошли немногочисленные силы американского спецназа.Источники в Пентагоне сообщают, что подразделения спецназа должны поддержать спецоперацию ЦРУ на территории Афганистана по уничтожению исламских террористов. Тот же источник подчеркнул, что Пентагон не планирует развертывать на территории Афганистана крупные военные силы, как это было сделано во время операции «Буря в пустыне».
Дополнительные подразделения спецназа будут введены в Афганистан позднее для выполнения разведывательных операций, корректировки авиаударов, и, время от времени, наземных ударов по командным пунктам и другим стратегическим объектам талибов.
Министр обороны США Дональд Рамсфельд отказался от комментариев до тех пор, пока не появятся заметные результаты деятельности спецподразделений на территории Афганистана.
Рамсфельд признал, что воздушные операции «не могут причинить достаточного ущерба (талибам)». Глава оборонного ведомства Соединенных Штатов сказал, что военно-воздушные силы «не могут ползать по земле выискивая конкретных людей».
Рамсфельда поддержал председатель Комитета начальников штабов (генерального штаба) США генерал Ричард Майерс. «Мы готовы пустить в ход все доступные нам военные средства. Понятно, что операция не может ограничится участием ВВС – необходимо вовлечь и другие подразделения. Участие спецподразделений обсуждалось ранее».
Обращаясь к американским военным и остальным гражданам США, генерал Майерс заявил: «Я твердо убежден, что это самая важная военная операция, доверенная американской армии со времен Второй мировой войны. От исхода операции зависит дальнейшее право на существование всего свободной американского народа».
Майерс призвал всех военных и гражданских служащих силовых ведомств США быть готовым принять участие в военной операции.