9 октября шведская Королевская академия наук объявила о присуждении Нобелевской премии по физике. Лауреатами стали американские ученые Эрик Корнелль, Карл Виман и немец Вольфганг Кеттерли.
Ученые награждены за экспериментальное открытие нового состояния материи – конденсата Бозе-Эйнштейна. Это открытие было совершено в 1995 г. в колорадском университете Баулдер.При проведении эксперимента был получен конденсат, состоящий из атомов изотопа рубидия-87, охлажденных практически до абсолютного нуля в магнитном поле. При охлаждении атомов наблюдался микроскопический взрыв, похожий на космический процесс образования новой звезды. После 1995 г. эксперименты по Бозе-Эйнштейновской конденсации были осуществлены более чем в 20 лабораториях мира, где, как и в первом случае, в специальных магнитных ловушках при охлаждении до сверхнизких температур конденсировались атомы не только рубидия, но также натрия, лития и водорода.