Глава американского финансового ведомства Пол О’Нил заявил 4 октября на заседании Комитета Сената по финансам, что показатели экономического роста в третьем квартале 2001 г. будут отрицательными.
Пол О’Нил добавил, что в четвертом квартале текущего года и первом квартале 2002 г. объем ВВП страны тоже вероятно будет снижаться. Таким образом, глава финансового ведомства фактически признал, что в США начался экономический спад. Спадом (рецессией) в экономике принято считать сокращение объемов ВВП в течение шести месяцев подряд.Однако, признав начало спада, О’Нил старательно избегал упоминания самого слова «рецессия». Министр постарался сгладить негативные впечатления своего заявления, заявив: "Я до сих пор не готов признать, что наша экономика не обладает достаточной стойкостью для того, чтобы... совершить скачок, который может всех нас удивить".
Советник президента США Джорджа Буша также признал накануне, 3 октября, что в стране начался экономический спад.