25 июля вечером в Витебске открылся День дружбы народов Белоруссии, России и Украины, впервые проходящий в рамках международного фестиваля искусств "Славянский базар".
Выступая на открытии Дня дружбы, президент Белоруссии Александр Лукашенко (Alexander Lukashenko) подчеркнул, что приезд в Витебск лидеров трех славянских государств подтверждает извечное выражение о великой и объединяющей силе искусства.Президент Белоруссии поздравил витебчан с тем, что они "сегодня самые богатые люди", пояснив, что имеет в виду то, что у жителей Витебска "сегодня не один, а целых три президента".
При этом, обращаясь к президенту Украины, Александр Лукашенко заметил, что не забыл о том, что "мы все пошли от Киевской Руси".
"Нам в наш визит все время задают вопрос, с какой целью мы приехали в Белоруссию, в Витебск. Ответ общий - мы действительно приехали на праздник славянских культур", - заявил в приветственном слове к участникам фестиваля президент Украины Леонид Кучма (Leonid Kuchma).
Украинский лидер отметил, что президенты в ходе сегодняшних встреч обсудили "текущие проблемы и проблемы завтрашнего дня". "Будущее лежит в сотрудничестве, в искусстве, науке, культуре, экономике и политике", - подчеркнул президент Украины. "Наши общие праздники, общие дела подтверждают эту истину", - сказал Леонид Кучма.
Одной из целей прибытия президентов на фестиваль украинский лидер назвал отчет стран "о достижениях в культуре за последние 10 лет со дня основания фестиваля".
Леонид Кучма поздравил участников фестиваля, отметив, что хотел обратиться к ним на белорусском языке. "Я в Киеве подготовил целую речь на белорусском языке, но когда вышел на сцену, все забыл от волнения", - сказала Леонид Кучма.
Среди гостей концерта дружбы фестиваля "Славянский базар" был лауреат Нобелевской премии, российский ученый Жорес Алферов.
В антракте концерта Президент РФ Владимир Путин вышел из ложи, в которой он находился вместе с президентами Белоруссии и Украины, и около 10 минут беседовал с ученым.