Стремясь сохранить свои прибыли, американские табачные компании начинают предпринимать довольно решительные шаги. Как на днях сообщила The Times, Philip Morris затеяла борьбу с нью-йоркским советом по здравоохранению, в котором скоро состоится голосование по законопроекту об ограничении курения в общественных местах. PM объявила, что если законопроект будет принят, она перенесет свой главный офис из Нью-Йорка, и город недосчитается 2 тыс. рабочих мест.
В Нью-Йорке компания Philip Morris является одним из ведущих спонсоров культурных мероприятий и учреждений. Она дала понять, что если закон будет принят, она сократит и финансирование таких учреждений, как театр Линкольна и городской музей народного искусства. Этот ультиматум вызвал настоящую панику среди деятелей культуры и членов городского совета.
В 1965 году в США курило примерно 42% взрослого населения. Теперь число курильщиков сократилось до 25%. За это время реклама сигарет в США значительно сократилась, а на телевидении она была запрещена вовсе. Из-за ценовой войны доходы табачных компаний на внутреннем рынке упали на 46%. Особо туго пришлось производителям табака после кампании, в которой они обвинялись в умышленном повышении содержания никотина в сигаретах. Однако все равно эта отрасль остается крайне доходной. Объединенный доход компаний Philip Morris, RJ Reynolds, Brown & Williamson, Lorillard, American Tobacco и Liggett в США в минувшем году составил $5,2 млрд.
Число курильщиков в Америке и Европе сокращается. Табачным компаниям приходится концентрировать усилия на новых рынках. Основными потребителями табака теперь становятся Китай, страны Восточной Европы и Южной Америки. Однако, как показывает последний демарш Philip Morris, компании такого ранга не забывают и свои традиционные рынки. Кстати, Джеффри Байбл, сменивший прежнего некурящего главного управляющего PM, слывет не только заядлым курильщиком. Он, как пишет The Times, поклялся перед акционерами "агрессивно защищать табак". В таком деле все средства хороши — вплоть до отказа спонсировать культурные программы.
ПЕТЕР Ъ-РАУХ